Компанія Zoox, що належить Amazon, нещодавно запустила безкоштовну службу таксі на базі роботів у Лас-Вегасі, що привернуло значну увагу. Ця подія відбулася в рамках підготовки до отримання штатових дозволів для офіційного стягування плати та конкуренції з іншими компаніями безпілотних автомобілів, включаючи Waymo від Alphabet та TSL. Zoox планує використовувати спеціально розроблені автомобілі, які виглядають як тостер на колесах. Ці таксі повністю позбавлені ручних елементів управління, без керма та педалей. А пасажири, які сидять всередині автомобіля, будуть сидіти один навпроти одного, оскільки інтер'єр спроектовано з двома рядами сидінь, які дивляться один на одного.

Zoox сподівається отримати відгуки пасажирів через безкоштовний сервіс роботизованих таксі. Автомобілі обладнані вікнами від підлоги до стелі, що дозволяє пасажирам чітко бачити навколишнє середовище, а також внутрішній дизайн сприяє легкому спілкуванню між пасажирами. Генеральний директор Zoox Aicha Evans зазначила, що ці роботизовані таксі не є переробленими автомобілями, і сподівається, що цей унікальний досвід допоможе людям поступово зрозуміти та звикнути до цього способу пересування. Evans вірить, що безкоштовний проект поїздок на таксі надасть компанії зворотний зв'язок про таксі, що буде корисним для громади та пасажирів, а також для Zoox.

Наразі індустрія роботаксі стикається з жорстким бізнес-середовищем, включаючи посилення регулювання, федеральні розслідування та громадські протести. Крім того, цю сферу залучили великі інвестиції від деяких компаній, що призвело до того, що багато стартапів у галузі роботаксі були змушені закритися. Приблизно п’ять років тому Amazon придбав Zoox за приблизно 1,3 мільярда доларів, яка залишається однією з небагатьох компаній, що продовжують змагатися в галузі автономних транспортних засобів. Zoox сподівається, що, якщо їй вдасться досягти успіху, ця сфера зможе принести значні прибутки. Протягом минулого місяця компанія надавала безкоштовні тестові послуги на кільці в казино Лас-Вегаса.

"Насправді, ми щотижня отримуємо тисячі пасажирів лише з одного місця, що дійсно перевищує наші очікування." — сказав технічний директор Zoox Джессі Левінсон.

Левінсон також розкрив, що Zoox незабаром розширить свої послуги до Сан-Франциско. Компанія вже кілька місяців тестує свої автомобілі в Каліфорнії та додає потенційних пасажирів до списку очікування. TSL також запустила службу автономних таксі в районі затоки Сан-Франциско, але з безпечними водіями, які використовують її технологію автономного водіння. Близько 2000 автомобілів Waymo працюють в тому ж районі, включаючи Лос-Анджелес, Фінікс, Атланту та Остін.

Lyft співпрацює з May Mobility та у середу розпочала пілотну службу роботизованих таксі в Атланті. Lyft заявила, що користувачі зможуть викликати модифіковані мікроавтобуси Toyota Sienna від стартапу з автономного водіння May Mobility в центрі Атланти та навколо нього. Компанія також зазначила, що ціни на послуги роботизованих таксі будуть відповідати стандартним тарифам на поїздки.

Віце-президент Lyft з досвіду водіїв Джеремі Берд підтвердив, що цей план почнеться з невеликого автопарку, поступово збільшуючись до десятків, а в кінцевому підсумку до кількох сотень або тисяч. Ці автономні автомобілі будуть мати навчених операторів на борту, щоб відповідати на запитання та, за необхідності, брати на себе керування автомобілем. Генеральний директор May Mobility Едвін Ольсон розкрив, що ці автомобілі мають резервні системи управління приводом, а також комплект датчиків на 360 градусів, що складається з лазерного радара, радара та камер.

В той же час сенатор США Джош Хоулі закликав заборонити безпілотні автомобілі, вважаючи їх ненадійними та шкідливими для робітничого класу. Він планує незабаром внести законопроект у цій сфері, але поки що не надав конкретних деталей. Хоулі запропонував "Законопроект про безпеку безпілотних автомобілів", який має на меті заборонити безпілотні автомобілі по всій країні. Це законодавство вимагає, щоб будь-який безпілотний автомобіль, що їздить по громадських дорогах, мав людського оператора безпеки. На минулому тижні на Національній конференції консерваторів Хоулі також зазначив, що тільки люди повинні керувати автомобілями та вантажівками. Хоулі заявив, що його більше турбує вплив безпілотних автомобілів на професії водіїв вантажівок, таксистів та водіїв Uber.