Os chineses, ao longo de milhares de anos, transformaram o sofrimento em cultura. A culinária chinesa é rica e de sabores complexos, que na verdade escondem muitas dificuldades. Quanto mais variada a comida de um lugar, mais sofrimento esse lugar já enfrentou. Por exemplo, o sabor do "zhe'er gen" de Guizhou é semelhante à água de um aquário, mas pode se tornar um prato principal na mesa. Isso se deve à grande seca durante a dinastia Qing, quando o povo não tinha alimentos, e acabaram por acostumar-se com esse sabor forte, que se tornou uma característica. E o hot pot de Chongqing, na essência, é a comida de sobrevivência dos trabalhadores, aproveitando vísceras de animais que os ricos não queriam, cobrindo o gosto forte com pimenta e pimenta Sichuan, o que não só retarda a deterioração, mas também anestesia o estômago faminto. Já o "luan dun" do Nordeste, à primeira vista parece ser um prato caseiro, mas na verdade é a comida dos agricultores que migraram para o Nordeste, cozinhando o que tinham, uma panela que servia para alimentar toda a família em três refeições. O "hu la tang" e a sopa de "hui mian" de Henan vêm da grande fome de 1942, onde a sopa era a única maneira de encher o estômago e sobreviver, enquanto o "guokui" de Shaanxi é tão resistente que pode ser usado como tijolo, pois consegue durar três meses durante a fuga. Assim, a culinária chinesa é, na verdade, um reflexo das condições de sobrevivência em uma sociedade marcada pelo sofrimento.