O magnata da tecnologia que desafia o tempo: A vida extravagante de Larry Ellison aos 81 anos

Na manhã de 10 de setembro de 2025, Larry Ellison, aos 81 anos, provavelmente se sentia como o homem mais satisfeito do planeta.

De acordo com o índice de bilionários da Bloomberg, nesse dia o magnata da tecnologia foi oficialmente coroado como a pessoa mais rica do mundo. Sua fortuna teve um aumento de mais de 100 bilhões de dólares em apenas 24 horas, superando Elon Musk, que tinha ostentado esse título por um longo período.

No seu papel de cofundador e principal acionista individual da Oracle, Ellison viu a sua fortuna atingir os 393 mil milhões de dólares nesse dia. Entretanto, Elon Musk, a quem tinha desbancado do primeiro lugar, contava com “apenas” 385 mil milhões de dólares.

Como é que este octogenário, desde os seus humildes começos até se tornar um titã da indústria tecnológica, parece ficar mais audacioso com o passar dos anos?

De órfão desamparado a gigante do Silicon Valley

Larry Ellison nasceu em 1944 no Bronx, Nova Iorque. A sua mãe biológica, uma jovem solteira de 19 anos, incapaz de o criar, entregou-o à sua tia em Chicago quando ele tinha apenas nove meses. O seu pai adotivo era um modesto funcionário público, e a família enfrentava dificuldades econômicas.

Embora tenha conseguido ingressar na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, abandonou os estudos no segundo ano após o falecimento da sua mãe adotiva. Posteriormente, matriculou-se na Universidade de Chicago, mas também deixou a instituição após um semestre.

Após abandonar os estudos, Ellison passou vários anos a percorrer os Estados Unidos. Trabalhou intermitentemente como programador em Chicago e depois mudou-se para Berkeley, Califórnia, um lugar que não só era o epicentro da contracultura, mas também estava imbuído de um ambiente tecnológico emergente. Para ele, “as pessoas lá pareciam mais livres e mais brilhantes”.

O verdadeiro ponto de viragem no seu destino foi o seu emprego na Ampex Corporation no início dos anos 70. Esta empresa tecnológica dedicava-se ao armazenamento de áudio e vídeo e ao processamento de dados, onde Ellison trabalhou como programador. Foi na Ampex que participou num projeto crucial: desenhar um sistema de base de dados capaz de gerir e consultar informações de forma eficiente para a CIA, sob o nome de código “Oracle”.

Em 1977, Ellison, com 32 anos, junto a dois ex-colegas, Bob Miner e Ed Oates, investiu 2000 dólares ( dos quais Ellison contribuiu com 1200 dólares ) para fundar a Software Development Laboratories (SDL).

A primeira decisão estratégica que tomaram foi desenvolver um sistema de base de dados comercial universal baseado na sua experiência anterior com a CIA e o modelo de dados relacional, a que chamaram diretamente de “Oracle”.

Em 1986, a Oracle fez sua estreia no Nasdaq, emergindo como uma nova estrela no mercado de software empresarial.

Estritamente falando, Ellison não é o “inventor” da tecnologia de bases de dados, mas foi um dos primeiros a vislumbrar seu potencial comercial e arriscar todo o seu capital para conquistar o mercado.

A personalidade de Ellison é desafiadora e competitiva; ele ocupou praticamente todos os cargos executivos na empresa.

De 1978 a 1996, exerceu funções como presidente; de 1990 a 1992, assumiu pela primeira vez o cargo de chairman. Em 1992, esteve prestes a perder a vida em um acidente de surf, mas essa experiência de quase morte não o deteve.

Em 1995, retornou à empresa e manteve o controle por mais uma década. Em 2014, renunciou como CEO, cedendo o cargo a um subordinado de longa data, mas continua como presidente do conselho e diretor técnico até hoje.

Ao longo de mais de quatro décadas, a Oracle passou por altos e baixos. Foi líder no mercado de bases de dados e também pareceu ficar para trás no início da onda da computação em nuvem. No entanto, independentemente dos tropeços, a Oracle manteve um papel fundamental no núcleo do software empresarial, com Ellison sempre como figura central da empresa.

Um aumento vertiginoso de riqueza: o “triunfo tardio” impulsionado pela IA

No dia 10 de setembro de 2025, a Oracle anunciou a assinatura de quatro contratos no total de milhares de milhões de dólares no último trimestre, incluindo um acordo de 300 mil milhões de dólares por cinco anos com uma importante empresa de inteligência artificial.

Após o anúncio, as ações dispararam mais de 40% em um único dia, marcando o maior aumento diário desde 1992.

Embora a Oracle tenha ficado para trás na competição de computação em nuvem em relação aos gigantes tecnológicos no início, graças à sua vantagem em bases de dados e ao seu foco em clientes corporativos, ainda mantém uma posição única no mercado.

No verão de 2025, a empresa anunciou uma nova ronda de despedimentos, afetando milhares de empregados, principalmente nas áreas de vendas de hardware e software tradicional. Simultaneamente, a Oracle aumentou o seu investimento em centros de dados e infraestrutura de IA, posicionando-se como um dos fornecedores chave no contexto do auge da IA generativa.

O mercado está a experimentar uma demanda frenética por infraestrutura de IA, e a Oracle soube aproveitar esta oportunidade tardia, o que levou a comentários na indústria: a Oracle passou de ser um “veterano fabricante de software” a um “cavalo negro em infraestrutura de IA”.

Família e política

A riqueza de Ellison já não é apenas uma lenda pessoal, mas expandiu-se no âmbito familiar para um vasto território.

O seu filho David Ellison adquiriu recentemente por 8 mil milhões de dólares uma importante empresa de meios e entretenimento, dos quais 6 mil milhões de dólares provêm do apoio financeiro da família Ellison. Esta transação marca a expansão da família Ellison na indústria do entretenimento. O pai no Silicon Valley e o filho em Hollywood construíram juntos um império de riqueza que abrange tecnologia e meios.

No cenário político, Ellison também tem estado presente com frequência. Ele apoiou um partido político durante muito tempo e é um conhecido doador.

Em 2015, financiou a campanha presidencial de um senador; em 2022, doou 15 milhões de dólares ao comitê de ação política de outro senador. Em janeiro deste ano, apareceu na Casa Branca junto com outros líderes tecnológicos para anunciar a construção de uma rede de centros de dados de IA no valor de 500 mil milhões de dólares. A tecnologia da Oracle será central nisso; não é apenas uma estratégia comercial, mas também uma extensão do poder.

Vida de “playboy”: paixão pelo ar livre, autodisciplina e casamentos

Luxo e autodisciplina, aventura e paixão: estas características aparentemente contraditórias coexistem em Ellison.

Ellison possui 98% da terra de uma ilha no Havai, várias mansões na Califórnia e iates de classe mundial.

Tem uma obsessão quase instintiva pela água e pelo vento. Em 1992, teve um encontro próximo com a morte enquanto praticava surf, mas ainda não consegue abandonar essa sensação de adrenalina. Posteriormente, dedicou mais energia à navegação.

Em 2013, a equipe de vela que apoiou conseguiu uma recuperação histórica em uma importante competição, ganhando o troféu no que é considerado uma das reviravoltas mais espetaculares na história deste esporte.

Em 2018, fundou uma liga de catamarãs de alta velocidade, que agora atraiu investidores, incluindo uma atriz de renome e uma estrela do futebol.

O ténis é outra das suas grandes paixões. Revitalizou um importante torneio de ténis na Califórnia, elevando-o ao estatuto de “quinto Grand Slam”.

O esporte não é apenas o seu passatempo, também é considerado o seu segredo para se manter jovem.

Num debate online em 2018, um executivo que havia trabalhado em uma das empresas de Ellison mencionou que ele dedicava horas ao exercício todos os dias entre 1990 e 2000. Raramente consumia bebidas açucaradas, optando por água e chá verde, e controlava rigorosamente sua dieta. Essa autodisciplina permitiu-lhe, aos 81 anos, manter uma aparência vibrante, sendo descrito como “vinte anos mais jovem que seus contemporâneos”.

No que diz respeito à sua vida pessoal, Ellison teve quatro casamentos e numerosos rumores.

Em 2024, casou-se discretamente com uma mulher 47 anos mais nova que ele. A notícia foi filtrada através de um documento de uma prestigiada universidade, que mencionava as doações de “Larry Ellison e sua esposa”. Este casamento voltou a colocar a sua vida privada no centro das atenções públicas.

Alguns usuários da internet brincam dizendo que Ellison ama surfar e também gosta de se apaixonar. Para ele, a crista da onda e o romance parecem igualmente atraentes.

Filantropia e futuro

Em 2010, Ellison comprometeu-se a doar pelo menos 95% da sua riqueza. No entanto, ao contrário de outros magnatas, raramente participa em atividades filantrópicas coletivas. Numa entrevista a um importante meio de comunicação, afirmou que “valoriza a sua solidão e não quer ser influenciado por ideias externas”.

Em 2016, doou 200 milhões de dólares a uma universidade para estabelecer um centro de investigação do câncer. Recentemente, anunciou que parte da sua fortuna seria destinada a um instituto tecnológico, criado em colaboração com uma prestigiada universidade, para investigar problemas de saúde, alimentação e clima. Escreveu nas redes sociais: “Queremos desenhar uma nova geração de medicamentos salvavidas, construir sistemas agrícolas de baixo custo e desenvolver energia limpa e eficiente.”

A abordagem filantrópica de Ellison é muito pessoal; ele não está interessado em se juntar aos seus colegas, mas prefere projetar de forma independente um futuro que reflita suas próprias ideias.

Reflexão final

Larry Ellison, aos 81 anos, finalmente alcançou o topo da riqueza mundial.

Começou com um contrato governamental, construindo um império de bases de dados que dominou o mundo, e depois, em meio à revolução da IA, posicionou-se estrategicamente, alcançando um “triunfo tardio”. Fortuna, poder, casamentos, esportes e filantropia: sua vida nunca careceu de temas empolgantes, e nunca esteve longe do epicentro da inovação.

Ele é o eterno “playboy” do Vale do Silício, obstinado, combativo e relutante em se comprometer. O título de homem mais rico do mundo pode mudar de mãos em breve, mas pelo menos por agora, Ellison provou ao mundo que na era em que a IA está redefinindo tudo, a lenda dos veteranos tecnológicos ainda tem capítulos por escrever.