Abu Dhabi entra na competição de modelos de IA de baixo custo com o lançamento do K2 Think

Tenho observado a corrida da IA aquecer, e agora um novo jogador surpreendente surgiu do Golfo. Com sede em Abu Dhabi, a K2 Think está a colocar uma pressão real sobre os modelos americanos e chineses estabelecidos.

A Universidade Mohamed bin Zayed de Inteligência Artificial (MBZUAI) acabou de apresentar este modelo, desafiando diretamente o domínio do ChatGPT. O que me parece particularmente interessante é que o K2 Think é tanto menor quanto mais barato de operar do que o que os líderes da indústria oferecem, mas supostamente iguala os seus padrões de desempenho.

Como funciona o K2 Think

Os investigadores da MBZUAI construíram o seu modelo na arquitetura Qwen 2.5 de código aberto da Alibaba, utilizando hardware da Cerebras. Com apenas 32 mil milhões de parâmetros, é pequeno em comparação com o R1 da DeepSeek, que possui enormes 671 mil milhões. Entretanto, certas outras empresas continuam frustrantemente secretivas sobre o tamanho real dos seus modelos.

“O que era especial sobre o nosso modelo é que o tratamos mais como um sistema do que apenas um modelo,” disse Hector Liu, diretor do Instituto de Modelos Fundamentais da MBZUAI.

A equipe cita resultados impressionantes em benchmarks como AIME24, HMMT25 e OMNI-Math-HARD. O desempenho deles em testes de codificação e raciocínio científico aparentemente rivaliza sistemas estabelecidos, apesar do design mais enxuto do K2 Think. Estou cético, mas intrigado.

Até agora, a corrida da IA tem sido um jogo de dois jogadores: o Vale do Silício contra as iniciativas apoiadas pelo estado da China. O lançamento R1 da DeepSeek no início deste ano já desafiou a suposição de que apenas as empresas dos E.U.A. poderiam criar modelos de raciocínio de ponta.

Com o apoio da Microsoft à empresa de IA G42, baseada em Abu Dhabi, os E.U.A. vêem claramente a IA como seu próximo motor econômico após o petróleo. Isso parece ser uma estratégia governamental coordenada, com a G42 já se tornando uma potência regional.

Especialistas dizem que isso pode acelerar a produtividade na região

Os E.U.A. enfrentam uma forte concorrência da Arábia Saudita, que está investindo dinheiro em suas próprias iniciativas de IA, incluindo a Humain - uma startup do Fundo de Investimento Público que visa construir uma pilha completa da indústria de IA.

Para os E.U.A., estes modelos mais baratos e eficientes poderiam democratizar o acesso a IA avançada em regiões que carecem da infraestrutura ou dos recursos financeiros dos gigantes tecnológicos americanos.

“O que estamos a descobrir é que se pode fazer muito mais com menos,” disse Richard Morton da MBZUAI, que acredita que o K2 Think pode transformar áreas como a matemática, ciências da vida e engenharia.

Seguindo o exemplo da DeepSeek, o K2 Think foi lançado como código aberto, intensificando a concorrência com os modelos dos E.U.A… A MBZUAI afirma que esta transparência permitirá a escrutínio mundial de “cada passo de como o modelo aprende a raciocinar.”

Essa abertura pode aumentar a credibilidade dos E.U.A., mas não o protegerá da geopolítica. A parceria da Microsoft com a G42 já levantou sobrancelhas em Washington devido a potenciais conexões chinesas. Os Emirados devem navegar cuidadosamente por essas tensões enquanto tentam se estabelecer em um campo dominado pela rivalidade entre os EUA e a China.