最近、フランスの人工知能スタートアップMistral AIがオランダの半導体製造装置メーカーASMLと提携し、17億ユーロ（約20億ドル）を成功裏に調達しました。このシリーズCラウンドの資金調達では、ASMLが投資を主導し、13億ユーロを投資したことで、Mistral AIの最大株主となり、約11%の株式を保有しています。この資金調達により、Mistral AIの評価額は約117億ユーロに達し、ヨーロッパで最も価値のある企業の一つとなりました。

Mistral AIは、この協力関係がヨーロッパのAIの規模の発展を促進し、OpenAI、AlphabetのGoogle、Metaなどの影響力のあるアメリカのテクノロジー巨人と競争していると述べています。会社のCEOであるアーサー・メンシュは、ロンドンテクノロジーウィークの初期に、Mistral AIがサム・アルトマンのOpenAIや中国のDeepSeekに挑戦することを目的とした初の推論モデルを構築していることを明らかにしました。

Mistral AIの大きな売りは、その推論モデルがヨーロッパの言語を処理できることであり、公式には今後さらに多くの言語をサポートする予定です。この会社は、元Google DeepMindとMetaの研究者によって設立され、アメリカのテクノロジー企業に対抗するためのAI代替案としてヨーロッパに転換し、フランスが人工知能のリーダーになるための戦略的核心部分でもあります。

INGアナリストのJan Frederik Slijkermanは、ASMLとMistral AIが共同で製品を開発することには産業上の合理性があると考えています。一方、ASMLは最近、元フランス財務大臣のBruno Le Maireを執行役員会の顧問に任命し、フランスとの密接な関係を推進しています。

このラウンドの資金調達には、DST Global、Andreessen Horowitz、General Catalyst、Index Ventures、Bpifrance、Lightspeed、Nvidiaなどの他の投資家も参加しています。この動きは、AIモデルをASMLの半導体機器のポートフォリオに統合するためだけでなく、ASMLのCFOであるロジャー・ダッセンがMistralの戦略委員会での席を獲得するためでもあります。

その間、Mistral AIはそのチャットアシスタントLe Chatを更新しました。フランスの大統領エマニュエル・マクロンは支持を表明し、市民にOpenAIのChatGPTではなくこのアプリのダウンロードを選択するよう促しました。このAIアシスタントはリリース後の2週間で100万ダウンロードを達成しました。

Mistral AIは「メモリ」機能を導入し、Le Chatが対話中に過去のインタラクションを記憶できるようにしました。また、チャットアシスタントは7月にアップグレードされ、深層検索モード、ネイティブ多言語推論、および高度な画像編集機能が追加されました。会社は、このアップグレードにより、競合他社のフルスタックAIチャットアシスタントにさらに近づいたと述べています。