Le fonctionnement de Polymarket est-il du jeu ? Les joueurs chinois encourent-ils des risques juridiques ?

Rédigé par : Avocat Liu Zhengyao

Introduction

Récemment, les marchés de prédiction, représentés par Polymarket, ont connu un grand succès, et certains acteurs nationaux ont déjà fait leur entrée sur ce marché, et il paraît que certains ont déjà gagné de l'argent. En tant qu'avocat dans le domaine du Web3, un ami m'a demandé si Polymarket est réellement jouable et s'il y a un risque juridique lié aux jeux d'argent. Nous allons analyser cela à travers cet article.

1. Qu'est-ce qu'un marché de prédiction et Polymarket ?

(1) Marché prédictif

Un « marché de prévision » peut être compris de manière simple comme une plateforme qui permet aux utilisateurs de prédire des événements futurs qui ne se sont pas encore produits, et de parier et d'échanger sur ceux-ci.

Les marchés de prédiction ne sont pas un concept ou un jeu nouveau. Dès 2014, il y avait une plateforme de prédiction politique (ou de politique) appelée Predictit ; en 2015, Augur, basé sur la blockchain Ethereum, faisait partie des premières plateformes de marché de prédiction décentralisées ; en 2015, Gnosis, également déployé sur la blockchain, faisait partie des premières plateformes décentralisées, et ainsi de suite. Cependant, en raison de l'immaturité du marché à ses débuts et d'autres raisons, ces plateformes n'ont pas particulièrement prospéré, au point qu'elles n'ont pas pénétré la conscience du grand public relativement « mainstream ».

(II) Introduction à Polymarket

Polymarket est une plateforme de marché prédictif déployée sur un réseau blockchain (la chaîne Polygon, un type de blockchain publique). Les utilisateurs peuvent « parier/prédire » sur des événements futurs (tels que des élections politiques, des résultats législatifs, des compétitions sportives, des événements culturels, etc.) en achetant et en vendant des « parts de contrat » qui représentent la probabilité qu'un certain résultat se produise, reflétant ainsi l'opinion du marché sur ce résultat. Voici les informations générales sur cette plateforme : 1. La plateforme a été fondée en 2020, avec son siège à New York, aux États-Unis ; 2. Elle est actuellement l'un des « plus grands marchés prédictifs au monde » ; 3. Elle utilise des cryptomonnaies/stables (comme l'USDC) pour effectuer des transactions sur la blockchain.

(Source de l'image : capture d'écran du site officiel de Polymarket)

(III) Mécanisme de fonctionnement de Polymarket

Prenons un exemple simple pour illustrer comment fonctionne Polymarket :

1. Choisissez un marché (événement). Par exemple, « La loi X sera-t-elle adoptée en 2026 ? » ou « Haruki Murakami recevra-t-il le prix Nobel de littérature ? ».

2. Acheter des « parts ». Sur ce marché, vous pouvez acheter des parts d'une option (par exemple « oui » ou « non »), le prix se situe généralement entre 0 et 1 dollar, semblable à une probabilité, un prix plus élevé signifie que le marché pense que cette option est plus susceptible de se réaliser.

3. Vous pouvez acheter ou vendre avant que le résultat de l'événement ne soit connu. Si vous achetez une option à un stade précoce et que, avec de nouvelles informations, sa probabilité d'occurrence est jugée favorable par le marché, le prix peut augmenter, et vous pouvez vendre pour réaliser un profit. Certains le considèrent comme un mélange de « pari + trading ».

4. Règlement après la détermination des résultats de l'événement. Si le résultat de l'événement est vrai, les détenteurs de parts de l'option « va se produire » reçoivent un retour correspondant ; si le résultat est faux, il est possible de subir une perte. L'ensemble du processus est exécuté de manière transparente via des contrats intelligents et la blockchain, éliminant ainsi la possibilité d'intervention humaine.

5. Fonctionnement de la blockchain / des stablecoins. Polymarket fonctionne sur la chaîne Polygon (une solution de couche 2 d'Ethereum), en utilisant le stablecoin USDC pour les transactions, ce qui favorise la participation mondiale, la transparence et l'équité.

Deux, le marché des prévisions est-il un jeu de hasard ?

C'est une question qui préoccupe de nombreux joueurs, en particulier les joueurs chinois. Bien que la blockchain puisse être décentralisée, les utilisateurs sur le réseau blockchain ont tous leur propre pays, ce qui implique des lois de juridiction correspondantes. Pour les citoyens chinois, en vertu du principe de la nationalité, si un crime est commis, même si la personne est physiquement à l'étranger, elle sera tenue responsable par le droit pénal national. Par conséquent, il est très important d'évaluer si le marché de prédiction présente des risques criminels.

(1) Les crimes de jeu selon le droit pénal chinois

Le terme « jeu d'argent » est défini par le professeur Zhang Mingkai, reconnu comme un expert en droit pénal, comme « un comportement qui consiste à parier ou à jouer avec des biens en fonction des gains et des pertes aléatoires » (Zhang Mingkai, « Droit pénal », sixième édition, partie inférieure, Éditions juridiques, page 1414). Le terme « gains et pertes aléatoires » fait référence à un résultat qui ne peut être prévu ou contrôlé par des moyens humains et dépend de facteurs aléatoires ; en ce qui concerne les crimes de jeu d'argent, le code pénal chinois prévoit trois infractions, à savoir : le crime de jeu d'argent, le crime d'exploitation d'un casino et le crime d'organisation ou de participation à des jeux d'argent à l'étranger. Dans la pratique, les deux premières infractions sont les plus courantes.

Le crime de jeu exige un but lucratif, rassemblant des personnes pour jouer ou en faisant un métier ; le crime d'ouverture de casino vise principalement à punir l'acte d'ouvrir un casino, se manifestant concrètement par la fourniture de lieux, d'espaces, de matériel de jeu ou l'établissement de méthodes et de règles de jeu, ainsi que l'organisation ou le contrôle des activités de jeu et la gestion des activités de jeu.

Pour ce qui est des marchés prédictifs, en plus de l'analyse générale ci-dessus, il est possible d'examiner si cela constitue un crime de jeu selon le droit pénal chinois en se basant sur les critères d'éléments constitutifs énoncés dans l'“Avis sur certaines questions concernant l'application de la loi dans les affaires de criminalité de jeu en ligne” mis en œuvre par les “Deux Hauts et un Ministère” le 31 août 2010.

(ii) Polymarket constitue-t-il un crime de jeu selon la loi chinoise

Pour Polymarket, son modèle constitue un jeu d'argent au sens de la loi chinoise.

Tout d'abord, Polymarket permet aux utilisateurs de parier sur des événements/activités incertains futurs après avoir fait des prédictions (acheter ou ajouter des points), ces événements incertains relevant de la “gagne ou perte aléatoire” selon la loi chinoise ;

Deuxièmement, les utilisateurs parient avec des biens réels. Les cryptomonnaies, en particulier les stablecoins comme USDT et USDC, sont actuellement reconnues par les autorités judiciaires de la Chine continentale pour leur nature patrimoniale dans les affaires criminelles. Ainsi, même si un utilisateur mise avec une cryptomonnaie comme l'USDC, cela est considéré comme un acte de « jeu avec des biens » selon la théorie du droit pénal de notre pays.

Enfin, le jeu doit également répondre à la condition « il y a des gains et des pertes ». Sur Polymarket, les parieurs qui parient correctement réalisent des bénéfices, tandis que ceux qui se trompent subissent des pertes, ce qui correspond tout à fait à la condition précédente.

Par conséquent, nous pouvons conclure qu'il n'y a aucun obstacle à ce que le mode de jeu de Polymarket soit classé comme un jeu d'argent selon la loi chinoise. Toutefois, pour déterminer s'il s'agit d'un crime de jeu ou d'un crime d'exploitation d'un casino, il est nécessaire de se référer aux précédentes interprétations judiciaires et aux règlements départementaux (Règlement sur les critères de dépôt et de poursuite des affaires pénales relevant de la compétence des services de police (I)), par exemple :

1. Pour les crimes de jeu, il faut satisfaire l'une des conditions suivantes :

(1) Organiser des jeux d'argent pour plus de trois personnes, avec un montant total de gains supérieur à cinq mille yuans ; (2) Organiser des jeux d'argent pour plus de trois personnes, avec un montant total des mises supérieur à cinquante mille yuans ; (3) Organiser des jeux d'argent pour plus de trois personnes, avec un total de participants supérieur à vingt personnes ; (4) Organiser des jeux d'argent à l'étranger pour plus de dix citoyens de la République populaire de Chine, en percevant des commissions ou des frais d'introduction.

2. Pour le crime d'exploitation d'un casino, il faut satisfaire à l'un des critères suivants :

(1) Établir un site de jeu et accepter des paris ; (2) Établir un site de jeu et le fournir à d'autres pour organiser des jeux d'argent ; (3) Agir en tant qu'agent pour un site de jeu et accepter des paris ; (4) Participer à la répartition des bénéfices d'un site de jeu.

En ce qui concerne les circonstances aggravantes du crime d'établissement de casino (par exemple, lorsque le montant des mises cumulées atteint plus de 300 000 yuans ou que le nombre de participants cumulés dépasse 120 personnes, etc.), vous pouvez vous référer aux dispositions de l'article premier des interprétations judiciaires mentionnées ci-dessus, l'avocat Liu ne s'étendra pas davantage.

Pour les utilisateurs de Polymarket en Chine continentale, il est particulièrement important de prêter attention aux critères de constitution du « crime de jeu » mentionnés ci-dessus afin d'éviter d'encourir des risques criminels. De plus, en dehors des joueurs participants, toute personne ou institution en Chine continentale fournissant de la promotion, un soutien opérationnel ou des canaux de paiement pour la plateforme encoure également des risques criminels correspondants.

Trois, existe-t-il d'autres risques juridiques pour les utilisateurs chinois sur le marché des prévisions ?

En fait, en termes de probabilité, la plupart des gens n'auront jamais à faire face à des risques juridiques pénaux dans leur vie, ce qui conduit certaines personnes à croire à tort que si cela n'arrive pas aux autres, cela ne pourrait pas leur arriver non plus. Comment pourrait-il être si chanceux que cela m'arrive ? Je vais sûrement être arrêté par la police ? Mais en tant qu'avocat pénaliste, l'avocat Liu conseille à tout le monde de ne pas toucher à la ligne rouge du droit (droit pénal). En plus des risques pénaux, en raison de la nature de la plateforme Polymarket, il pourrait également exister les risques suivants en Chine :

(1) Risque juridique administratif

Il est bien connu qu'en Chine, même si le jeu n'est pas considéré comme un crime, il existe toujours un risque administratif de sanctions administratives. L'article 82 de la « Loi sur les sanctions administratives en matière de maintien de l'ordre » stipule : « Quiconque fournit des conditions pour le jeu à des fins lucratives, ou participe à des jeux d'argent avec des mises importantes, sera puni de 5 jours de détention ou d'une amende de moins de 1000 yuans ; en cas de circonstances graves, la peine sera de 10 à 15 jours de détention et une amende de 1000 à 5000 yuans. »

(II) Risque politique

Même sans risque de criminalité liée aux jeux d'argent ou de violation des lois administratives, les utilisateurs chinois doivent faire preuve de prudence face à un autre risque légal : le risque de violations et de crimes liés à des troubles causés par des risques politiques. Plus précisément, il est interdit de se moquer des personnalités politiques en Chine continentale (sauf pour les personnalités politiques étrangères), mais il est difficile pour la loi de la Chine continentale de tolérer les paris sur des personnalités ou des événements politiques sur la plateforme Polymarket.

Quatre, écrit à la fin

Dans une perspective optimiste et active du Web3 mondial, les points forts des marchés prédictifs, représentés par Polymarket, résident dans leurs caractéristiques en temps réel, mondiales et décentralisées (ou partiellement décentralisées), ce qui leur permet de devenir un outil financier pour “prédire l'avenir”. Cependant, d'un point de vue conservateur, Polymarket présente également de nombreuses caractéristiques qui nécessitent une attention prudente en matière de législation, de réglementation, de technologie et de liquidité, et il est impératif que chacun prenne ces éléments en compte et mette en place des mesures de prévention.