Warner Bros poursuit Midjourney pour vol présumé de personnages dans un générateur d'images IA

Warner Bros a intenté des actions en justice contre la startup d'intelligence artificielle Midjourney, alléguant une violation des droits d'auteur. Selon les rapports, la société affirme que la plateforme de génération d'images par IA permet aux utilisateurs de créer des images et des vidéos de personnages tels que Superman, Batman et Bugs Bunny sans autorisation expresse.

Warner Bros a assuré que l'entreprise avait participé consciemment à des comportements inappropriés, en soulignant qu'auparavant, elle avait des politiques qui restreignaient les abonnés de générer du contenu basé sur des images protégées, mais qu'elle avait récemment levé les interdictions.

La société a également mentionné qu'après avoir levé les restrictions, Midjourney a déclaré avoir amélioré le service.

Warner Bros engage une action en justice contre Midjourney

Dans la plainte déposée devant un tribunal fédéral de Los Angeles, Warner Bros a également allégué que le vol a permis à Midjourney d'entraîner son service d'images et de vidéos pour offrir aux abonnés des images téléchargeables de haute qualité de ses personnages dans n'importe quelle scène imaginable.

“Midjourney a pris une décision calculée et motivée par le bénéfice de ne fournir aucune protection aux titulaires de droits d'auteur, bien que Midjourney soit consciente de l'ample portée de sa piraterie et de ses violations de droits”, peut-on lire dans la plainte.

La demande cherche des dommages-intérêts non spécifiés, le remboursement des gains et que Midjourney arrête les infractions futures.

Ce cas survient après que Walt Disney et Universal ont déposé une plainte similaire en juin contre Midjourney pour des personnages comme Darth Vader, Bart Simpson, Shrek et le personnage Ariel de La Petite Sirène. “Midjourney est l'exemple parfait d'un profiteur des droits d'auteur et d'un puits sans fond de plagiat”, ont déclaré les studios.

Dans la demande déposée en juin, les entreprises ont affirmé que Midjourney n'avait pas répondu aux demandes répétées de cesser d'utiliser des matériaux protégés par des droits d'auteur ou d'introduire des mesures de sauvegarde pour éliminer l'infraction.

“Nous sommes optimistes quant au potentiel de la technologie de l'IA et espérons comment elle peut être utilisée de manière responsable comme un outil pour renforcer la créativité humaine, mais le piratage est du piratage, et le fait qu'une entreprise d'IA le fasse ne le rend pas moins enfreignant”, a déclaré Horacio Gutiérrez, vice-président exécutif et directeur juridique de Disney.

Midjourney a également été impliquée dans une poursuite pour violation des droits d'auteur l'année dernière après qu'un juge fédéral en Californie a permis à un groupe de dix artistes de poursuivre leur action en justice pour violation contre l'entreprise et d'autres. Le groupe a allégué que Midjourney et les autres avaient recueilli et stocké des œuvres d'art protégées par des droits d'auteur sans consentement.

Lancée en 2022, l'entreprise basée à San Francisco, dirigée par son fondateur David Holz, a accumulé près de 21 millions d'utilisateurs jusqu'en septembre 2024 et plus de 300 millions de dollars de revenus sur la même période.

Pendant ce temps, lors d'une présentation du 6 août dans l'affaire Universal et Disney, le générateur d'images IA a affirmé que la loi sur le droit d'auteur “ne confère pas un contrôle absolu” sur l'utilisation des œuvres protégées. Son fondateur a également comparé précédemment le service à un moteur de recherche, soulignant qu'il apprend des images existantes de la même manière que les humains étudient une peinture pour améliorer leur technique.

Midjourney a également affirmé que les œuvres utilisées pour entraîner des modèles d'IA générative ont été utilisées selon le principe de l'usage équitable, dans l'espoir de garantir le libre flux d'idées et d'informations. Au cours des dernières années, il y a eu de nombreuses poursuites où des auteurs, des entreprises de presse, des maisons de disques et même des créateurs de contenu ont accusé des entreprises d'IA d'utiliser leurs matériaux sans autorisation.

“Le cœur de notre activité est de développer des histoires et des personnages pour divertir notre public, en donnant vie à la vision et à la passion de nos partenaires créatifs”, a déclaré un porte-parole de Warner Bros Discovery. “Nous avons déposé cette plainte pour protéger notre contenu, nos partenaires et nos investissements.”

Les opérations de Warner Bros incluent Warner Bros Entertainment, DC Comics, The Cartoon Network, Turner Entertainment et Hanna-Barbera.