Warner Bros poursuit Midjourney pour vol présumé de personnages dans le générateur d'images AI

Je viens d'apprendre que Warner Bros a intenté une action en justice contre la startup d'IA Midjourney, les accusant de vol de copyright flagrant. Le géant du divertissement affirme que cette plateforme d'IA permet aux utilisateurs de générer des images non autorisées de personnages emblématiques comme Batman et Bugs Bunny sans débourser un centime pour ce privilège.

Ce qui est particulièrement exaspérant, c'est que Midjourney apparemment avait l'habitude de restreindre ce type de contenu manifestement contrefaisant, puis a délibérément supprimé ces garde-fous tout en se vantant d'“améliorer” leur service. Quelle commodité pour leur bilan !

Dans leur dossier déposé au tribunal fédéral de Los Angeles, Warner Bros n'a pas mâché ses mots, dénonçant la “décision calculée et motivée par le profit” de Midjourney d'offrir zéro protection aux propriétaires de droits d'auteur malgré une compréhension totale de l'“ampleur époustouflante” de leur piraterie. Ils exigent des dommages-intérêts, le remboursement des bénéfices et un arrêt immédiat de l'infraction.

Ce n'est pas la première fois que Midjourney se retrouve face à des géants du divertissement en colère. Disney et Universal ont déposé une plainte similaire en juin concernant des images non autorisées de Darth Vader, Bart Simpson et d'autres personnages bien-aimés. Ils ont qualifié Midjourney de “l'archétype du cavalier sans droits d'auteur et un gouffre sans fond de plagiat.” Aïe.

Le directeur juridique de Disney l'a parfaitement dit : “Nous sommes optimistes quant à l'utilisation responsable de l'IA, mais la piraterie est la piraterie, que ce soit fait par une entreprise d'IA ou non.”

Pendant ce temps, la défense de Midjourney semble douloureusement faible. Ils affirment que le droit d'auteur “ne confère pas un contrôle absolu” et se cachent derrière des arguments de “fair use”. Leur fondateur a même comparé le service à un moteur de recherche, suggérant qu'ils apprennent simplement des images existantes comme les artistes humains étudient les peintures.

Depuis son lancement en 2022, cette entreprise basée à San Francisco a rassemblé près de 21 millions d'utilisateurs et plus de $300 millions de revenus. Il est clair que bâtir votre entreprise sur la propriété intellectuelle des autres peut être très rentable—jusqu'à ce que les poursuites judiciaires commencent à arriver.

Warner Bros, qui englobe DC Comics, Cartoon Network et Hanna-Barbera, a résumé : “Le cœur de notre activité est de développer des histoires et des personnages… Nous avons déposé cette plainte pour protéger notre contenu, nos partenaires et nos investissements.”