Les constructeurs automobiles chinois se tournent vers l'Europe alors que l'Amérique de Trump tourne le dos.

Les fabricants de véhicules électriques chinois ciblent agressivement les marchés européens alors qu'ils font face à une hostilité croissante aux États-Unis sous les politiques protectionnistes de Trump. Le salon automobile de Munich de la semaine prochaine mettra en avant ce changement stratégique, avec des entreprises comme BYD, Xpeng et Leapmotor présentant de nouveaux modèles spécifiquement conçus pour les consommateurs européens.

J'ai regardé cela se dérouler avec fascination. Le moment ne pourrait pas être plus parfait - l'engagement de l'Europe à éliminer progressivement les moteurs à combustion s'aligne parfaitement avec l'expertise de la Chine en matière de véhicules électriques, créant ainsi un mariage d'opportunité et de nécessité.

Malgré que l'UE ait imposé ses propres tarifs sur les VE chinois l'année dernière, ces fabricants se sont révélés remarquablement adaptables. Ils ont habilement élargi leurs offres hybrides et à combustion pour éviter de déclencher des droits de douane, formé des partenariats locaux et se sont engagés à des installations de production en Europe. Ces mouvements représentent une véritable menace pour les fabricants automobiles européens établis comme Volkswagen et Stellantis, qui s'efforcent frénétiquement de réduire les coûts pour protéger leurs marges.

Le changement par rapport à l'Amérique semble inévitable. Les tarifs agressifs de Trump ont effectivement fermé ce qui était autrefois considéré comme un marché lucratif pour les fabricants automobiles chinois. Bien que certains soutiennent que cela nuit aux consommateurs américains, Trump croit clairement que les fabricants nationaux peuvent combler le vide.

Mais peuvent-ils vraiment ? Les preuves suggèrent le contraire. Tesla se distingue parmi les entreprises américaines dans le top 10 mondial des fabricants de VE, tandis même que Musk a perdu du terrain face à BYD et Geely. Les fabricants automobiles américains traditionnels comme GM et Ford dépendent de plus en plus des profits nationaux alors que leur part de marché mondial s'érode.

Ce qui est particulièrement frustrant, c'est de voir comment les propositions républicaines de réduire les incitations à l'EV pourraient encore handicaper les fabricants américains dans ce secteur critique. Comme Greg Dotson de l'École de Droit de l'Université de l'Oregon l'a demandé de manière pertinente, “Les États-Unis doivent décider s'ils veulent une industrie automobile capable de rivaliser à l'échelle mondiale.”

De mon point de vue, l'isolement automobile de l'Amérique ressemble de plus en plus à une erreur stratégique tandis que l'Europe profite de l'innovation et des prix compétitifs de la Chine. Le paysage automobile mondial est en train d'être redessiné, et l'Amérique risque d'être laissée pour compte.