A Tesla enfrenta o bloco de corte enquanto a Índia considera um imposto elevado sobre veículos elétricos de luxo.

Nunca pensei que veria o dia em que a Índia desencorajaria ativamente a adoção de veículos elétricos, mas aqui estamos. Um painel fiscal acaba de recomendar um aumento dramático dos impostos sobre veículos elétricos de alta gama acima de 46.000 dólares - uma medida que claramente visa fabricantes estrangeiros como Tesla, BMW, Mercedes-Benz e BYD, de acordo com documentos do governo que revi.

O momento não poderia ser mais suspeito. À medida que as tarifas impostas pelos EUA tensionam as relações entre os países, o governo de Modi está incentivando os indianos a “comprar nacional” - uma estratégia de nacionalismo econômico disfarçada, se alguma vez vi uma.

A agenda de reforma fiscal de Modi parece contraditória, no mínimo. Enquanto propõe cortes em itens do dia-a-dia como shampoos e eletrônicos, o painel destaca especificamente os veículos elétricos (EVs) para aumentos de impostos. Atualmente tributados em apenas 5%, eles estão considerando aumentar as taxas para 18% para veículos entre $23,000-$46,000, e potencialmente até 28% ou mesmo 40% para modelos de gama alta.

A justificativa deles? Estes veículos são para o “segmento superior” e “largamente importados.” Tradução: queremos proteger nossos fabricantes domésticos a todo custo.

A reunião do Conselho do GST nos dias 3 e 4 de setembro decidirá o destino dessas propostas. Entretanto, os fabricantes locais de automóveis já estão sentindo a pressão - a Mahindra caiu 3% e a Tata Motors caiu 1,2% após a notícia.

O que é particularmente frustrante é que o mercado de veículos elétricos da Índia estava apenas a ganhar impulso. As vendas aumentaram 93%, para 15.500 unidades, entre abril e julho. Agora estão a colocar o pé no travão do progresso.

Para a Tesla, que só entrou na Índia em julho, esta é uma notícia devastadora. Receberam pouco mais de 600 encomendas desde o lançamento e planeavam entregar entre 300 a 500 unidades de Xangai este ano. O preço de 65.000 dólares do Model Y coloca-o diretamente na linha de fogo destes novos impostos.

Enquanto a Tata Motors detém cerca de 40% do mercado de EV na Índia e a Mahindra possui 18%, marcas estrangeiras como BYD (3%), BMW e Mercedes (combinadas 2%) sentirão o peso dessas políticas protecionistas.

Não posso deixar de me perguntar se esta abordagem de visão curta acabará por prejudicar a transição da Índia para o transporte sustentável mais do que ajuda os fabricantes nacionais.