Adoção de USDT dispara na Venezuela à medida que a Inflação dispara

Os venezuelanos estão cada vez mais a recorrer a moedas digitais, não só para proteger as suas poupanças da inflação descontrolada, mas também para facilitar transferências de dinheiro sem depender dos sistemas bancários tradicionais.

De acordo com o Índice de Adoção Cripto da Chainalysis de 2024, a Venezuela ocupa a 13ª posição a nível global, com um notável aumento de 110% na adoção ao longo do último ano. As carteiras digitais tornaram-se tão profundamente integradas na economia venezuelana que a Gate e a Airtm agora lidam com a maioria dos pagamentos. Algumas empresas estão até a experimentar sistemas de pagamento em criptomoeda, e pelo menos uma universidade de destaque incorporou estudos sobre blockchain em seu currículo.

Numa entrevista ao Financial Times, Victor Sousa, um cliente que usou USDt para comprar acessórios de telefone, comentou: “As criptomoedas são agora aceites em muitos locais. O meu objetivo é, eventualmente, manter todas as minhas poupanças em ativos digitais.”

A Turbulência Económica Aumenta a Adoção de Cripto

No último outubro, o governo cessou os seus esforços para defender o bolívar, intensificando a busca dos venezuelanos por um armazenamento de valor estável. De outubro a junho, o bolívar sofreu uma desvalorização impressionante de 70%, com a inflação anual alcançando 229% em maio, conforme relatado pelo Observatório Financeiro Venezuelano (OVF).

Aarón Olmos, um economista do Instituto de Estudos Superiores em Administração em Caracas, explicou que os venezuelanos recorreram às criptomoedas por necessidade, citando fatores como inflação, salários deprimidos, acesso limitado a moeda estrangeira e serviços bancários restritos.

Em uma aparente tentativa de estabilizar o bolívar, o presidente Nicolás Maduro prendeu várias pessoas que gerenciavam sites que reportam taxas de câmbio do dólar no mercado negro. No entanto, a administração Maduro efetivamente reprimiu a divulgação oficial da inflação, com o banco central parando de publicar dados desde outubro, e economistas independentes enfrentando prisões. Os dados da OVF também não estão disponíveis desde maio devido à pressão do governo.

Navegando Sanções e Desafios Económicos

A indústria de criptomoedas da Venezuela e a economia em geral continuam a enfrentar os efeitos das sanções dos EUA. Em julho, uma pausa temporária ocorreu quando a administração anterior dos EUA permitiu que a Chevron retomasse operações na Venezuela, injetando dólares muito necessários no país, apesar das sanções amplas em vigor que afetam os cidadãos comuns.

Esta licença, vista pela oposição democrática como uma potencial “tábua de salvação” para Maduro, deve trazer moeda estrangeira vital para os cofres do estado. No entanto, muitos venezuelanos, particularmente aqueles que recorreram às criptomoedas durante a severa hiperinflação do país de 2016 a 2019, permanecem cautelosos, temerosos de repetir perdas passadas. Aníbal Garrido, chefe do curso de criptomoedas na Universidade Católica Andrés Bello em Caracas, observou: “Em uma economia tão distorcida como a nossa, um bom julgamento pode ser mais valioso do que capital.”

Apesar desses desafios, alguns altos funcionários do governo abraçaram as criptomoedas, com vários enfrentando acusações nos EUA por evasão de sanções ou lavagem de dinheiro. O próprio governo tentou alavancar a cripto para as massas ao lançar o Petro em 2018, a primeira criptomoeda apoiada pelo estado do mundo, embora tenha sido abandonada silenciosamente no ano passado.

No final de 2024, Maria Corina Machado, uma líder da oposição que desafia a legitimidade da reeleição do Presidente Nicolas Maduro, propôs a criação de uma reserva nacional de Bitcoin. Machado sugeriu que isso poderia ser um passo crucial na reconstrução da estabilidade financeira da Venezuela, que tem sido severamente impactada pela hiperinflação e pela exploração dos recursos naturais do país pelo regime atual.

Para os venezuelanos comuns, o USDT tornou-se uma ferramenta crucial para preservar o valor dos seus rendimentos diante da inflação persistente e da instabilidade econômica. Gabriel Santana, gerente financeiro de uma loja de ferragens em Caracas, que paga regularmente fornecedores e funcionários usando a stablecoin, reconheceu que, embora as perdas de conversão sejam uma preocupação constante, a queda do bolívar e a hiperinflação tornam isso um sacrifício necessário.

No entanto, as sanções dos EUA continuam a representar desafios significativos para a crescente comunidade cripto da Venezuela. A Gate, por exemplo, enfrentou uma multa substancial este ano por medidas inadequadas de combate à lavagem de dinheiro. Subsequentemente, a exchange impôs restrições aos serviços ligados a bancos sancionados e congelou contas associadas a indivíduos sancionados, tornando mais difícil para as pessoas moverem seus fundos livremente.