Bitchat: Jawaban Web3 atas Sensor Media Sosial di Nepal

Di tengah protes nasional di Nepal, aplikasi pesan terdesentralisasi Jack Dorsey, Bitchat, mengalami lonjakan besar dalam unduhan. Peningkatan ini bertepatan dengan keputusan pemerintah Nepal untuk memblokir akses ke 26 platform media sosial utama, termasuk Instagram, YouTube, dan Facebook.

Komunikasi Terdesentralisasi Muncul sebagai Alat Protes

Pada 4 September, protes meletus di Kathmandu setelah larangan media sosial oleh pemerintah. Pemuda Nepal, terutama dari Generasi Z, turun ke jalan sebagai tanggapan terhadap pembatasan tersebut. Saat situasi memburuk, dengan demonstran menyerbu gedung-gedung pemerintah utama pada 9 September, para demonstran beralih ke Bitchat sebagai saluran komunikasi alternatif.

Bitchat, sebuah aplikasi Web3 yang memanfaatkan teknologi Bluetooth mesh dan protokol Nostr, beroperasi tanpa bergantung pada infrastruktur internet tradisional. Alat komunikasi peer-to-peer ini, yang mengingatkan pada sifat terdesentralisasi Bitcoin, memungkinkan pengguna bertukar pesan bahkan tanpa koneksi internet.

Arsitektur Teknis Bitchat

Ketahanan Bitchat berasal dari desain teknis inovatifnya:

1. Jaringan Mesh Bluetooth: Menggunakan koneksi antar perangkat, melewati server terpusat.
2. Protokol Nostr: Menjamin integritas pesan dan privasi pengguna.
3. Keamanan Kriptografi: Membuat hampir tidak mungkin mengaitkan pesan dengan pengguna tertentu.
4. Optimisasi Bandwidth Rendah: Memungkinkan operasi yang andal di lingkungan dengan sumber daya terbatas.

Versi iOS dari aplikasi ini dikembangkan langsung oleh Jack Dorsey sendiri, sementara versi Android dibuat oleh pengembang sumber terbuka anonim yang dikenal sebagai Calle. Yang menarik, Bitchat beroperasi tanpa memerlukan nama, nomor telepon, atau server, meningkatkan privasi pengguna dan ketahanan terhadap sensor.

Adopsi Cepat Saat Krisis

Calle, pengembang sumber terbuka di balik versi Android Bitchat, melaporkan lebih dari 48.000 unduhan saat puncak protes pada 8 September. Lonjakan ini mewakili lebih dari 38% dari total pemasangan aplikasi hingga saat itu.

“Teknologi kebebasan adalah untuk rakyat. Hari ini kita melihat lonjakan yang lebih besar dari Nepal selama protes pemuda terkait korupsi pemerintah dan larangan media sosial.”

– Calle, Pengembang Sumber Terbuka Bitchat

Pengembang menekankan potensi Bitchat sebagai metode komunikasi terakhir saat pembatasan internet yang parah. Kemampuannya untuk berfungsi secara independen dari jaringan terpusat menjadikannya alat penting dalam skenario di mana platform tradisional diblokir atau diawasi.

Prinsip Web3 dalam Aksi

Teknologi dasar Bitchat sangat sesuai dengan prinsip inti Web3:

• Desentralisasi: Tidak ada otoritas pusat yang mengendalikan jaringan.
• Ketahanan terhadap Sensor: Pesan tidak dapat dengan mudah diblokir atau disadap.
• Kedaulatan Pengguna: Individu memiliki kendali penuh atas data dan komunikasi mereka.
• Interaksi Peer-to-Peer: Koneksi langsung antar pengguna tanpa perantara.

Fitur-fitur ini membuat Bitchat sangat berharga selama masa ketidakstabilan politik atau saat kebebasan digital terancam.

Pengembangan Masa Depan: Mengintegrasikan Kemampuan Keuangan

Berdasarkan keberhasilan aplikasi di Nepal dan Indonesia, tim pengembang kini menjajaki integrasi kemampuan keuangan melalui Bitcoin dan Ecash. Ekspansi ini bertujuan memanfaatkan infrastruktur Bitchat untuk memungkinkan pertukaran keuangan pribadi dan mendukung perdagangan dalam ekosistem aplikasi.

Salah satu pengembangan yang menarik adalah potensi integrasi dengan Cashu, protokol Ecash Chaumian sumber terbuka untuk Bitcoin. Ini dapat memungkinkan pengguna mengirim dan menerima pembayaran BTC secara mulus, dengan rencana menyematkan jumlah Bitcoin bahkan dalam pesan emoji.

Seiring teknologi Web3 terus berkembang, aplikasi seperti Bitchat menunjukkan nilai praktis dari sistem terdesentralisasi dalam menjaga saluran komunikasi dan kebebasan finansial, terutama di lingkungan politik yang menantang.