Kenaikan Jaminan Sosial 2026 Ditentukan oleh "Pengaruh Pasar" -- Ini yang Dapat Diharapkan

Wawasan Utama

• Mayoritas penerima manfaat Jaminan Sosial yang sudah pensiun bergantung pada pembayaran bulanan mereka untuk menutupi sebagian besar pengeluaran mereka.

• Kebijakan ekonomi saat ini diperkirakan akan mendorong harga sedikit naik, yang diharapkan akan berdampak positif pada penyesuaian biaya hidup Jaminan Sosial tahun 2026 (COLA).

• Namun, keterbatasan yang ada dalam ukuran inflasi Jaminan Sosial, ditambah dengan proyeksi kenaikan signifikan pada premi Bagian B Medicare, dapat mengimbangi sebagian besar COLA tahun depan.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah panjang Jaminan Sosial, rata-rata manfaat pekerja pensiunan bulanan melampaui $2,000 pada bulan Mei. Meskipun jumlah ini mungkin terlihat sederhana, hal ini telah terbukti penting dalam membantu pensiunan mengelola pengeluaran mereka.

Gallup, sebuah organisasi jajak pendapat nasional yang terkenal, telah melakukan survei terhadap pensiunan selama hampir 25 tahun untuk menilai pentingnya pendapatan Jaminan Sosial bagi stabilitas keuangan mereka. Temuan mereka secara konsisten menunjukkan bahwa antara 80% dan 90% pensiunan mengandalkan program sosial yang menonjol ini untuk memenuhi kebutuhan keuangan mereka.

Mengingat bahwa hampir 70 juta individu menerima manfaat Jaminan Sosial tradisional pada bulan Juli, termasuk lebih dari 53 juta pekerja yang sudah pensiun, tidak mengherankan jika pengumuman penyesuaian biaya hidup tahunan (COLA) dari Administrasi Jaminan Sosial (SSA) pada bulan Oktober adalah pengungkapan yang paling ditunggu-tunggu tahun ini.

Pengumuman COLA 2026 diperkirakan akan menjadi sangat penting, karena hampir pasti akan dipengaruhi oleh kebijakan ekonomi dan perdagangan saat ini. Pada dasarnya, penerima manfaat dapat mengantisipasi “peningkatan yang dipicu oleh pasar” mulai Januari.

Memahami COLA Jaminan Sosial dan Perhitungannya

Sebelum membahas perkiraan spesifik COLA Jaminan Sosial, penting untuk memahami apa itu COLA program dan bagaimana cara perhitungannya setiap tahun.

Tujuan utama dari penyesuaian biaya hidup adalah untuk mengatasi tekanan inflasi. Misalnya, jika keranjang barang dan jasa yang umum dibeli oleh para lansia mengalami kenaikan biaya sebesar 2% dari satu tahun ke tahun berikutnya, manfaat Jaminan Sosial perlu meningkat dengan persentase yang sama untuk mencegah penerima program kehilangan daya beli. COLA Jaminan Sosial adalah “kenaikan” yang diterapkan pada sebagian besar tahun untuk memperhitungkan kenaikan harga (inflasi).

Dalam 35 tahun setelah penerbitan cek manfaat pekerja pensiun pertama, COLA diberikan secara agak sewenang-wenang oleh sesi kongres khusus. Tanpa protokol yang ditetapkan, tidak jarang tahun-tahun berlalu tanpa manfaat yang disesuaikan dengan efek inflasi.

Mulai tahun 1975, Indeks Harga Konsumen untuk Pekerja Bergaji Perkotaan dan Pekerja Kantoran (CPI-W) menjadi ukuran inflasi tahunan Jaminan Sosial. CPI-W mencakup lebih dari 200 kategori harga yang diberi bobot secara individu, memungkinkan indeks ini diringkas menjadi satu angka setiap bulan untuk menentukan apakah harga secara kolektif meningkat (inflasi) atau turun (deflasi) dibandingkan dengan tahun sebelumnya.

Meskipun Biro Statistik Tenaga Kerja AS (BLS) melaporkan CPI-W setiap bulan, hanya pembacaan kuartal ketiga (Juli hingga September) yang digunakan untuk menghitung COLA tahun depan untuk Jaminan Sosial. Jika rata-rata pembacaan CPI-W kuartal ketiga pada tahun 2025 melebihi periode yang sebanding pada tahun 2024, penerima manfaat dapat mengharapkan cek manfaat yang lebih besar pada tahun 2026.

Jika ada peningkatan tahun ke tahun dalam pembacaan CPI-W rata-rata kuartal ketiga, selisih persentase, dibulatkan ke angka desimal terdekat, menentukan COLA yang diterapkan kepada penerima manfaat pada tahun berikutnya.

Hampir 70 Juta Penerima Jaminan Sosial Dapat Mengharapkan Peningkatan Berdasarkan Pasar pada 2026

Ideal nya, penerima manfaat lebih memilih penyesuaian biaya hidup yang substansial setiap tahun. Meskipun ini bukan kasusnya untuk sebagian besar tahun 2010-an, penyesuaian biaya hidup selama empat tahun terakhir memang telah di atas rata-rata.

Selama pandemi COVID-19, stimulus fiskal meningkatkan pasokan uang AS pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ini menyebabkan peningkatan cepat dalam tingkat inflasi yang berlaku. Dari tahun 2022 hingga 2025, COLA Jaminan Sosial tercatat masing-masing sebesar 5,9%, 8,7%, 3,2%, dan 2,5%. Sebagai konteks, rata-rata tahunan COLA sejak 2010 adalah 2,3%.

Jika kenaikan Jaminan Sosial 2026 mencapai setidaknya 2,5%, itu akan menjadi pertama kalinya di abad ini bahwa lima COLA berturut-turut telah memenuhi atau melampaui ambang ini. Berdasarkan dua estimasi independen, program ini tampaknya siap untuk membuat sejarah.

Setelah dirilisnya laporan inflasi bulan Juli dari BLS, sebuah kelompok advokasi senior nonpartisan meningkatkan perkiraan COLA 2026 sebesar satu persepuluh persen menjadi 2,7%. Secara bersamaan, seorang analis kebijakan Sosial dan Medicare independen mempertahankan estimasi COLA-nya di angka yang kini sama, yaitu 2,7%.

Estimasi COLA Jaminan Sosial dari kedua sumber telah meningkat sepanjang tahun akibat dampak inflasi yang diantisipasi dari kebijakan ekonomi dan perdagangan saat ini.

Meskipun COLA Jaminan Sosial akhir tidak akan dikonfirmasi sampai 15 Oktober, tampaknya sangat mungkin bahwa kondisi ekonomi saat ini akan berkontribusi pada angka akhir.

Proyeksi Peningkatan Cek Jaminan Sosial untuk 2026

Bagaimana tampilan penyesuaian biaya hidup sebesar 2,7% dalam istilah moneter?

Jika ramalan tentang COLA sebesar 2,7% pada tahun 2026 terbukti akurat, penerima manfaat pekerja pensiun rata-rata dapat mengharapkan pembayaran bulanan mereka meningkat sebesar $54 tahun depan. Sementara itu, pekerja rata-rata dengan disabilitas dan penerima manfaat penyintas masing-masing akan melihat cek bulanan mereka naik sekitar $43 pada tahun 2026.

Meskipun ini mungkin terdengar menjanjikan, kekecewaan hampir tidak terhindarkan bagi sebagian besar dari hampir 70 juta penerima manfaat program ini.

Pertama-tama, para pensiunan telah berjuang dengan kehilangan daya beli sejak awal abad ini. Berdasarkan analisis dari 2010 hingga 2024, daya beli dari pendapatan Jaminan Sosial telah menurun sebesar 20% untuk pekerja yang sudah pensiun.

Kehilangan daya beli yang signifikan ini berasal dari cacat bawaan dalam CPI-W. Meskipun individu berusia 62 tahun ke atas menyumbang 87% dari penerima Jaminan Sosial, CPI-W ditugaskan untuk melacak kebiasaan belanja “pekerja upah perkotaan dan pekerja kantor,” yang sebagian besar adalah orang Amerika usia kerja yang saat ini tidak menerima manfaat Jaminan Sosial. Akibatnya, CPI-W tidak cukup mempertimbangkan biaya yang paling penting bagi pensiunan, seperti perumahan dan perawatan medis. COLA sebesar 2,7% tidak mungkin mengubah dinamika ini.

Tantangan lain bagi sebagian besar penerima manfaat lanjut usia adalah bahwa premi Medicare Bagian B mereka diperkirakan akan menghabiskan sebagian atau seluruh COLA 2026 mereka. Bagian B mencakup layanan rawat jalan dalam Medicare, dengan premi yang biasanya dipotong dari pembayaran Jaminan Sosial bulanan para pekerja yang sudah pensiun.

Dengan Laporan Penjaga Medicare yang memproyeksikan peningkatan substansial sebesar 11,5% dalam premi Bagian B menjadi $206,20 per bulan pada tahun 2026, kemungkinan besar sebagian besar penerima manfaat akan mengalami dampak minimal dari COLA tahun depan.

Terlepas dari dorongan yang dipicu pasar, tahun 2026 menyajikan skenario kompleks lainnya bagi para pensiunan.