Baru-baru ini, sebuah peringatan mengenai perangkat radio tersembunyi yang mungkin disematkan dalam perangkat jalan raya tenaga surya telah menarik perhatian luas. Administrasi Jalan Raya Federal Amerika Serikat (Federal Highway Administration) baru-baru ini mengeluarkan pernyataan yang menunjukkan bahwa perangkat radio yang tidak tercatat ditemukan dalam beberapa inverter dan sistem manajemen baterai yang diproduksi di luar negeri. Komponen-komponen ini terutama digunakan dalam infrastruktur seperti kamera lalu lintas, stasiun cuaca, pengisi daya mobil listrik, serta tempat istirahat jalan raya yang menggunakan tenaga surya.

Penemuan ini sekali lagi memicu ketidaknyamanan masyarakat terhadap ketergantungan pada teknologi asing, terutama peralatan yang dibuat di Cina. Pejabat transportasi AS khawatir bahwa perangkat radio tersembunyi dan perangkat lain yang tidak terdaftar ini mungkin disisipkan ke dalam infrastruktur jalan raya tenaga surya, yang dapat menyebabkan pengawasan dan perusakan sistem kritis AS oleh pihak asing.

Cendekiawan dari Universitas George Mason, Anomadarshi Barua, memperingatkan bahwa, "ini bisa menyebabkan banyak kekacauan." Dia menyatakan bahwa radio yang tidak sah dapat diubah menjadi senjata untuk mengganggu sistem jalan. Selain itu, dengan meningkatnya penggunaan kendaraan otonom, perangkat semacam ini dapat mengancam operasi normal sistem keamanannya.

Meskipun Administrasi Jalan Raya Federal tidak secara spesifik menyebutkan dari negara mana perangkat bermasalah ini berasal, sudah diketahui bahwa banyak inverter yang digunakan dalam infrastruktur AS berasal dari China. Menanggapi hal ini, Kedutaan Besar China di Washington membantah tuduhan tersebut dan menyatakan menentang "distorsi dan pencemaran nama baik atas prestasi China di bidang infrastruktur energi."

Perhatian ini juga dapat membuka jalan untuk lebih banyak larangan impor perangkat dari China di masa depan. Pada bulan Mei tahun ini, Reuters melaporkan bahwa "perangkat komunikasi nakal" ditemukan dalam inverter dan baterai yang dibuat di China, yang menimbulkan kekhawatiran tentang potensi celah di jaringan listrik AS. Selain itu, organisasi energi terbarukan nasional Denmark juga melaporkan bulan lalu bahwa komponen tidak dikenal ditemukan dalam peralatan impor, yang awalnya direncanakan untuk jaringan energinya.

Beberapa lembaga di Amerika Serikat telah mulai membatasi pengaruh China di bidang transportasi lainnya. Pada bulan Januari tahun ini, Departemen Perdagangan akhirnya meratifikasi aturan terkait yang akan melarang hampir semua mobil dan truk yang diproduksi di China untuk memasuki pasar Amerika Serikat sebelum tahun 2026, karena kekhawatiran bahwa perangkat lunak dan perangkat keras kendaraan dapat mengumpulkan data sensitif atau melakukan operasi jarak jauh.

Untuk mengurangi risiko, rekomendasi dari Federal Highway Administration juga mencakup pemeriksaan inverter dalam jaringan jalan raya AS, menggunakan alat analisis spektrum untuk mendeteksi komunikasi yang tidak biasa, menonaktifkan atau menghapus perangkat radio yang tidak terdaftar, dan membagi jaringan dengan benar untuk mengurangi risiko.

Meskipun peringatan ini lebih bersifat menyampaikan informasi daripada ancaman teknis, namun para politisi di AS, termasuk dari Partai Demokrat dan Partai Republik, baru-baru ini memperkuat tuduhan terhadap ancaman teknologi China, menggambarkannya sebagai "kuda Troya" yang berpotensi.

Dengan Amerika Serikat bersiap untuk menginvestasikan ratusan miliar dolar dalam pembangunan infrastruktur hijau, pengadaan peralatan domestik akan mengalami pertumbuhan. Ini telah didukung oleh strategi "Amerika Utama" yang diluncurkan oleh mantan Presiden Trump dalam beberapa tahun terakhir.