GM akan mengimpor baterai EV Cina dari CATL untuk Chevrolet Bolt barunya, meskipun dikenakan tarif 80%

Dalam langkah berani yang menantang tekanan ekonomi, General Motors terus melanjutkan rencananya untuk mengimpor baterai buatan China untuk Chevrolet Bolt yang dihidupkan kembali, meskipun tarif 80% yang menghancurkan mengancam untuk menggagalkan margin keuntungan. Saya terkejut oleh tekad GM untuk mempertahankan rantai pasokan ini meskipun ada langkah-langkah hukuman yang demikian.

Raksasa otomotif Amerika akan mendapatkan baterai lithium iron phosphate (LFP) dari CATL China selama sekitar dua tahun sambil menunggu usaha patungannya dengan LG Energy Solution dari Korea Selatan untuk mulai memproduksi dalam negeri di Tennessee pada tahun 2027. Ini terasa seperti langkah darurat yang putus asa yang bisa berbalik secara spektakuler.

Melihat Bolt baru, yang dijadwalkan untuk keluar dari jalur perakitan di pabrik Fairfax di Kansas akhir tahun ini, GM mengklaim strategi ini sangat penting untuk menjaga titik harga $30,000 tetap kompetitif. Tapi saya bertanya-tanya apakah mereka牺牲 stabilitas jangka panjang demi posisi pasar jangka pendek.

“Untuk tetap kompetitif, GM akan sementara waktu mendapatkan paket ini dari pemasok serupa untuk mendukung model EV kami yang paling terjangkau,” kata perusahaan tersebut. Alasan ini terasa sangat lemah ketika mempertimbangkan implikasi geopolitik.

Ekonomi terlihat masuk akal di atas kertas. Analis Sam Abuelsamid mencatat bahwa baterai LFP biaya sekitar 35% lebih rendah dibandingkan dengan alternatif nikel dan kobalt. Namun, dengan tarif 80%, keuntungan ini cepat menguap. Sementara Ford melisensikan teknologi CATL untuk produksi domestik di Michigan, Tesla meninggalkan sumber baterai CATL-nya setelah peningkatan tarif awal tahun ini.

Timing GM sangat menarik karena kredit pajak federal sebesar $7.500 untuk pembelian EV akan hilang bulan depan. Sebelumnya, komponen yang dibuat di Cina akan membuat Bolt tidak memenuhi syarat untuk insentif ini, tetapi dengan penghapusan kredit tersebut, kekurangan kompetitif ini lenyap.

Bolt asli, yang diperkenalkan pada tahun 2016 dan dihentikan pada tahun 2023, mungkin akan kembali dengan harga sekitar $30,000 - jauh lebih tinggi daripada petunjuk anggota dewan Jon McNeill sebelumnya tentang harga “rendah $20,000” setelah kredit pajak.

Saya tidak bisa tidak mempertanyakan apakah GM sedang membuat kesalahan strategis yang krusial dengan memperdalam hubungan dengan pemasok Tiongkok di saat nasionalisme ekonomi sedang meningkat. Perusahaan mungkin percaya bahwa pengaturan ini memungkinkan mereka untuk menjalin keseimbangan antara tekanan biaya dan jadwal produksi, tetapi mereka sedang berjalan di atas tali yang berbahaya dalam lingkungan perdagangan yang semakin bermusuhan.