Adopsi USDT Meningkat di Venezuela Saat Inflasi Melonjak

Warga Venezuela semakin beralih ke mata uang digital, tidak hanya untuk melindungi tabungan mereka dari inflasi yang meroket tetapi juga untuk memfasilitasi transfer uang tanpa bergantung pada sistem perbankan tradisional.

Menurut Indeks Adopsi Crypto Chainalysis 2024, Venezuela menduduki peringkat 13 secara global, dengan peningkatan adopsi yang luar biasa sebesar 110% dalam setahun terakhir. Dompet digital telah terintegrasi begitu dalam ke dalam ekonomi Venezuela sehingga Gate dan Airtm sekarang menangani sebagian besar pembayaran. Beberapa perusahaan bahkan sedang bereksperimen dengan sistem penggajian berbasis crypto, dan setidaknya satu universitas terkemuka telah memasukkan studi blockchain ke dalam kurikulumnya.

Dalam sebuah wawancara dengan Financial Times, Victor Sousa, seorang pelanggan yang menggunakan USDt untuk membeli aksesori ponsel, mengungkapkan, “Cryptocurrency kini diterima di banyak tempat. Tujuan saya adalah akhirnya menyimpan semua tabungan saya dalam aset digital.”

Turmoil Ekonomi Memicu Adopsi Crypto

Pada bulan Oktober lalu, pemerintah menghentikan upayanya untuk mempertahankan bolívar, memperburuk pencarian orang Venezuela akan penyimpanan nilai yang stabil. Dari bulan Oktober hingga Juni, bolívar mengalami devaluasi yang mencengangkan sebesar 70%, dengan inflasi tahunan mencapai 229% pada bulan Mei, seperti yang dilaporkan oleh Observatorium Keuangan Venezuela (OVF).

Aarón Olmos, seorang ekonom di Institut Studi Tinggi Administrasi di Caracas, menjelaskan bahwa orang Venezuela beralih ke cryptocurrency karena kebutuhan, dengan menyebutkan faktor-faktor seperti inflasi, upah yang tertekan, akses terbatas ke mata uang asing, dan layanan perbankan yang terbatas.

Dalam upaya yang tampaknya untuk menstabilkan bolívar, Presiden Nicolás Maduro telah menangkap sejumlah individu yang mengelola situs web yang melaporkan kurs dollar pasar gelap. Namun, pemerintahan Maduro secara efektif telah menekan laporan inflasi resmi, dengan bank sentral berhenti menerbitkan data sejak Oktober, dan ekonom independen menghadapi penangkapan. Data OVF juga tidak tersedia sejak Mei karena tekanan pemerintah.

Menavigasi Sanksi dan Tantangan Ekonomi

Industri kripto Venezuela dan ekonomi yang lebih luas terus bergulat dengan efek sanksi AS. Pada bulan Juli, sebuah keringanan sementara datang ketika pemerintahan AS sebelumnya mengizinkan Chevron untuk melanjutkan operasi di Venezuela, menyuntikkan dolar yang sangat dibutuhkan ke dalam negara tersebut, meskipun sanksi luas yang terus berlanjut mempengaruhi warga biasa.

Lisensi ini, yang dilihat oleh oposisi demokratis sebagai “tali kehidupan” potensial bagi Maduro, diharapkan dapat membawa mata uang asing yang vital ke dalam kas negara. Namun, banyak warga Venezuela, terutama mereka yang beralih ke crypto selama hiperinflasi parah di negara itu dari 2016 hingga 2019, tetap berhati-hati, waspada terhadap pengulangan kerugian di masa lalu. Aníbal Garrido, kepala kursus cryptocurrency di Universitas Katolik Andrés Bello di Caracas, mencatat, “Dalam ekonomi yang terdistorsi seperti milik kita, penilaian yang baik bisa lebih berharga daripada modal.”

Meskipun tantangan ini, beberapa pejabat tinggi pemerintah telah mengadopsi cryptocurrency, dengan beberapa di antaranya menghadapi tuduhan dari AS atas pelanggaran sanksi atau pencucian uang. Pemerintah itu sendiri mencoba memanfaatkan crypto untuk masyarakat dengan meluncurkan Petro pada tahun 2018, cryptocurrency yang didukung negara pertama di dunia, meskipun itu diam-diam ditinggalkan tahun lalu.

Pada akhir tahun 2024, Maria Corina Machado, seorang pemimpin oposisi yang menantang legitimasi pemilihan kembali Presiden Nicolas Maduro, mengusulkan untuk membentuk cadangan Bitcoin nasional. Machado menyarankan bahwa ini bisa menjadi langkah penting dalam membangun kembali stabilitas keuangan Venezuela, yang telah sangat terpengaruh oleh hiperinflasi dan eksploitasi sumber daya alam negara oleh rezim saat ini.

Bagi warga Venezuela biasa, USDT telah menjadi alat penting untuk menjaga nilai penghasilan mereka di tengah inflasi yang terus-menerus dan ketidakstabilan ekonomi. Gabriel Santana, manajer keuangan di sebuah toko perangkat keras di Caracas, yang secara rutin membayar pemasok dan karyawan menggunakan stablecoin, mengakui bahwa meskipun kerugian konversi selalu menjadi perhatian, penurunan bolívar dan hiperinflasi menjadikannya sebagai kompromi yang diperlukan.

Namun, sanksi AS terus menghadirkan tantangan signifikan bagi komunitas kripto yang berkembang di Venezuela. Gate, misalnya, menghadapi denda besar tahun ini karena langkah-langkah anti-pencucian uang yang tidak memadai. Selanjutnya, bursa telah memberlakukan pembatasan pada layanan yang terkait dengan bank yang dikenakan sanksi dan membekukan akun yang terkait dengan individu yang dikenakan sanksi, sehingga membuatnya lebih sulit bagi orang-orang untuk menggerakkan dana mereka dengan bebas.