Tout ce qu'il faut savoir sur Larry Ellison, le nouvel homme le plus riche du monde

Larry Ellison est le type de personne qui construit des empires, dévaste la concurrence, épouse qui il veut et achète ensuite une île entière pour organiser la fête qui suit.

Cet individu n’est pas un riche nouveau, ni un fin connaisseur de Wall Street. C’est celui qui a transformé les bases de données en une guerre multimillionnaire, a fait des salles de réunions technologiques un sport sanglant et, pourtant, a réussi à apparaître dans Iron Man 2 en 2010.

Puis, de nulle part, hier, il est devenu l’homme le plus riche de la planète avec un $399 milliard de Capital, selon Cryptopolitan. Alors, qui est vraiment cet homme que Silicon Valley suit et que Wall Street craint ?

Né en août 1944, au milieu d’une Amérique qui ne savait même pas ce qu’était un ordinateur, Larry a tracé sa voie depuis les marges de l’industrie technologique en faisant quelque chose que personne d’autre ne voulait faire : construire le backend. Le peu attrayant. Les bases de données.

Après un bref passage chez Amdahl Corporation, il est arrivé chez Ampex Corporation, où il a aidé à développer une base de données pour la CIA. Ils l’ont appelée “Oracle”, et là a commencé l’obsession.

Créer Oracle et transformer le logiciel en arme

En 1977, Larry a investi 1 200 $ de sa propre poche dans une entreprise qu’il a cofondée, Software Development Laboratories, ou SDL. Deux partenaires se sont joints, et le capital total était de 2 000 $. Il n’a même pas écrit le code. “Les autres types étaient techniquement meilleurs”, a déclaré Larry une fois, “alors je me suis concentré sur les ventes”.

En 1979, la société a été rebaptisée Relational Software Inc. Ils ont lancé Oracle version 2 — jamais il y a eu une version 1 — et ont directement visé le cou d’IBM.

Larry voulait que Oracle fonctionne avec le System R d’IBM, basé sur les mêmes idées de bases de données relationnelles de l’article innovant d’Edgar F. Codd. IBM l’a bloqué. Ils ont refusé de partager leurs codes d’erreur, mais hey, Larry ne s’est pas plaint. Il a simplement fait en sorte qu’Oracle soit meilleur.

En 1983, l’entreprise a changé de nom pour Oracle Systems Corporation. Puis est arrivé 1990, et les choses ont explosé pour toutes les mauvaises raisons. Oracle avait enregistré des ventes futures comme si c’étaient des revenus actuels. “Une erreur commerciale incroyable”, a admis Larry plus tard.

L’entreprise a licencié 10 % de son personnel, a dû reformuler ses bénéfices deux fois et a payé des accords dans des actions collectives.

Mais même au milieu de cela, et pendant qu’IBM se noyait dans sa propre arrogance et que Sybase perdait le cap après s’être fusionée avec Powersoft, Larry continuait à planifier les prochains mouvements d’Oracle.

Sybase était en plein essor de 1990 à 1993, mais en 1996, après avoir cédé ses droits sur Windows à Microsoft, elle était finie. Microsoft en a fait SQL Server, et Oracle a saisi l’opportunité.

Larry n’a jamais regardé en arrière.

Exploiter le chaos et réaliser de gros gains

En 2010, The Wall Street Journal l’a déclaré le cadre supérieur le mieux payé de la décennie, empochant 1,84 milliard de dollars. Et ce n’était même pas Larry à son apogée. En 2011, Forbes le plaçait comme le cinquième homme le plus riche du monde. En 2012, il était le numéro trois aux États-Unis avec $44 milliard de Capital, juste derrière Bill Gates et Warren Buffett.

En 2013, Bloomberg l’a listé comme le huitième plus riche de la planète. Alors Larry est allé faire du shopping. Larry a investi dans Salesforce.com, NetSuite, Quark Biotechnology et Astex Pharmaceuticals.

Après cela, Larry a fait le mouvement de pouvoir ultime lorsque Oracle a acheté NetSuite en 2016 pour 9,3 milliards de dollars. Larry détenait 35 % de NetSuite. Il est devenu 3,5 milliards de dollars plus riche.

En 2012, il a dépensé entre $500 et $600 millions pour acheter 98 % de Lānaʻi, une île hawaïenne, à Castle & Cooke de David H. Murdock, juste pour organiser une fête avec quelques amis.

Puis, en 2014, Larry a démissionné du poste de CEO chez Oracle. Il l’a confié à Mark Hurd et Safra Catz. Mais il ne s’est pas retiré. Il s’est simplement glissé latéralement vers les rôles de directeur de la technologie et président exécutif.

Il a rejoint le conseil d’administration de Tesla en 2018 après avoir acheté 3 millions d’actions. Il y est resté jusqu’en août 2022. Et même après son départ, il détient encore 1,4 % de Tesla. Cela s’ajoute à ses 42,9 % de propriété d’Oracle à la fin de 2022.

Larry a tenté de se diversifier avec Project Ronin, une startup de technologie de la santé qu’il a cofondée avec David Agus et Dave Hodgson. L’objectif ? Transformer la prise en charge du cancer en utilisant une meilleure analyse des données des dossiers médicaux. D’ici 2024, cela s’est effondré. Il ne s’est pas battu contre cela. Il l’a fermé et a passé à autre chose.

Mais c’est simplement ce que Larry fait. Il essaie, négocie, s’en va.

Si Oracle a été le premier amour de Larry, ses mariages ont été une question d’essais et erreurs. Il a épousé Adda Quinn en 1967. Ils ont divorcé en 1974. Ensuite, Nancy Wheeler Jenkins en 1976, qui a renoncé à ses actions chez SDL pour $500 quand ils se sont séparés en 1978.

En 1983, il a épousé Barbara Boothe, une ancienne réceptionniste de la version précoce d’Oracle. Ils ont eu deux enfants, David et Megan, tous deux producteurs de cinéma. Ce mariage a pris fin en 1986.

En 2003, il a épousé la romancière Melanie Craft dans sa ferme de Woodside. Le photographe ? Steve Jobs. L’officiant ? Le congressiste Tom Lantos. Le mariage a duré jusqu’en 2010. Ensuite, Nikita Kahn, mannequin ukraino-américaine. Ils ont été ensemble jusqu’en 2020. En 2024, il s’était marié avec Jolin (Keren) Ellison, diplômée de l’Université du Michigan.

Larry ne boit pas. Il ne touche pas aux drogues. “Je ne supporte rien qui embrouille mon esprit”, a-t-il dit une fois.

Mais son garage ? C’est une autre histoire. Il possède une Audi R8, une McLaren F1 et une Lexus LFA. Mais sa voiture préférée est l’Acura NSX. Il en offrait une chaque année pendant sa production.

Avis : À but uniquement informatif. La performance passée n’est pas indicative des résultats futurs.