El magnate tecnológico que desafía el tiempo: La vida extravagante de Larry Ellison a sus 81 años

En la mañana del 10 de septiembre de 2025, Larry Ellison, a sus 81 años, probablemente se sentía como el hombre más satisfecho del planeta.

Según el índice de multimillonarios de Bloomberg, ese día el magnate de la tecnología se coronó oficialmente como la persona más acaudalada del mundo. Su fortuna experimentó un incremento de más de 100 mil millones de dólares en apenas 24 horas, superando a Elon Musk, quien había ostentado ese título durante un largo periodo.

En su rol de cofundador y principal accionista individual de Oracle, Ellison vio cómo su patrimonio alcanzaba los 393 mil millones de dólares ese día. Mientras tanto, Elon Musk, a quien había desplazado del primer puesto, contaba con “solo” 385 mil millones de dólares.

¿Cómo es que este octogenario, desde sus humildes inicios hasta convertirse en un titán de la industria tecnológica, parece volverse más audaz con el paso de los años?

De huérfano desamparado a gigante de Silicon Valley

Larry Ellison nació en 1944 en el Bronx, Nueva York. Su madre biológica, una joven soltera de 19 años, incapaz de criarlo, lo entregó a su tía en Chicago cuando apenas tenía nueve meses. Su padre adoptivo era un modesto funcionario público, y la familia enfrentaba dificultades económicas.

Aunque logró ingresar a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, abandonó sus estudios en el segundo año tras el fallecimiento de su madre adoptiva. Posteriormente, se matriculó en la Universidad de Chicago, pero también dejó la institución después de un semestre.

Tras abandonar sus estudios, Ellison pasó varios años recorriendo Estados Unidos. Trabajó intermitentemente como programador en Chicago y luego se trasladó a Berkeley, California, un lugar que no solo era epicentro de la contracultura, sino que también estaba impregnado de un ambiente tecnológico emergente. Para él, “la gente allí parecía más libre y más brillante”.

El verdadero punto de inflexión en su destino fue su empleo en Ampex Corporation a principios de los años 70. Esta empresa tecnológica se dedicaba al almacenamiento de audio y video y al procesamiento de datos, donde Ellison se desempeñó como programador. Fue en Ampex donde participó en un proyecto crucial: diseñar un sistema de base de datos capaz de gestionar y consultar información de manera eficiente para la CIA, bajo el nombre clave “Oracle”.

En 1977, Ellison, con 32 años, junto a dos ex colegas, Bob Miner y Ed Oates, invirtió 2000 dólares (de los cuales Ellison aportó 1200 dólares) para fundar Software Development Laboratories (SDL).

La primera decisión estratégica que tomaron fue desarrollar un sistema de base de datos comercial universal basado en su experiencia previa con la CIA y el modelo de datos relacional, al que bautizaron directamente como “Oracle”.

En 1986, Oracle debutó en el Nasdaq, emergiendo como una nueva estrella en el mercado del software empresarial.

Estrictamente hablando, Ellison no es el “inventor” de la tecnología de bases de datos, pero fue uno de los primeros en vislumbrar su potencial comercial y arriesgar todo su capital para conquistar el mercado.

La personalidad de Ellison es desafiante y competitiva; ha ocupado prácticamente todos los cargos ejecutivos en la empresa.

Desde 1978 hasta 1996, fungió como presidente; de 1990 a 1992, asumió por primera vez el rol de chairman. En 1992, estuvo a punto de perder la vida en un accidente de surf, pero esa experiencia cercana a la muerte no lo detuvo.

En 1995, regresó a la compañía y mantuvo el control durante una década más. En 2014, renunció como CEO, cediendo el puesto a un subordinado de larga data, pero continúa como presidente del consejo y director técnico hasta el día de hoy.

A lo largo de más de cuatro décadas, Oracle ha experimentado altibajos. Fue líder en el mercado de bases de datos y también pareció rezagarse al inicio de la ola de la computación en la nube. Sin embargo, independientemente de los tropiezos, Oracle ha mantenido un papel fundamental en el núcleo del software empresarial, con Ellison siempre como figura central de la compañía.

Un aumento vertiginoso de riqueza: el “triunfo tardío” impulsado por la IA

El 10 de septiembre de 2025, Oracle anunció la firma de cuatro contratos por un total de miles de millones de dólares en el último trimestre, incluyendo un acuerdo de 300 mil millones de dólares a cinco años con una importante empresa de inteligencia artificial.

Tras el anuncio, las acciones se dispararon más de un 40% en un solo día, marcando el mayor incremento diario desde 1992.

Aunque Oracle quedó rezagada en la competencia de computación en la nube frente a los gigantes tecnológicos en sus inicios, gracias a su ventaja en bases de datos y su enfoque en clientes corporativos, aún mantiene una posición única en el mercado.

En el verano de 2025, la empresa anunció una nueva ronda de despidos, afectando a miles de empleados, principalmente en las áreas de ventas de hardware y software tradicional. Simultáneamente, Oracle aumentó su inversión en centros de datos e infraestructura de IA, posicionándose como uno de los proveedores clave en el contexto del auge de la IA generativa.

El mercado experimenta una demanda frenética por infraestructura de IA, y Oracle ha sabido aprovechar esta oportunidad tardía, lo que ha llevado a comentarios en la industria: Oracle ha pasado de ser un “veterano fabricante de software” a un “caballo negro en infraestructura de IA”.

Familia y política

La riqueza de Ellison ya no es solo una leyenda personal, sino que se ha expandido en el ámbito familiar a un vasto territorio.

Su hijo David Ellison recientemente adquirió por 8 mil millones de dólares una importante empresa de medios y entretenimiento, de los cuales 6 mil millones de dólares provienen del respaldo financiero de la familia Ellison. Esta transacción marca la expansión de la familia Ellison hacia la industria del entretenimiento. El padre en Silicon Valley y el hijo en Hollywood han construido juntos un imperio de riqueza que abarca tecnología y medios.

En el escenario político, Ellison también ha estado presente con frecuencia. Ha apoyado a un partido político durante mucho tiempo y es un conocido donante.

En 2015, financió la campaña presidencial de un senador; en 2022, donó 15 millones de dólares al comité de acción política de otro senador. En enero de este año, apareció en la Casa Blanca junto con otros líderes tecnológicos para anunciar la construcción de una red de centros de datos de IA por un valor de 500 mil millones de dólares. La tecnología de Oracle será central en esto; no solo es una estrategia comercial, sino también una extensión del poder.

Vida de “playboy”: pasión por el aire libre, autodisciplina y matrimonios

Lujo y autodisciplina, aventura y pasión: estas características aparentemente contradictorias coexisten en Ellison.

Ellison posee el 98% de la tierra de una isla en Hawái, varias mansiones en California y yates de clase mundial.

Tiene una obsesión casi instintiva por el agua y el viento. En 1992, tuvo un encuentro cercano con la muerte mientras practicaba surf, pero aún no puede abandonar esa sensación de adrenalina. Posteriormente, dedicó más energía a la navegación.

En 2013, el equipo de vela que apoyó logró una remontada histórica en una importante competencia, ganando el trofeo en lo que se considera uno de los giros más espectaculares en la historia de este deporte.

En 2018, fundó una liga de catamaranes de alta velocidad, que ahora ha atraído a inversores, incluidos una actriz de renombre y una estrella del fútbol.

El tenis es otra de sus grandes pasiones. Revitalizó un importante torneo de tenis en California, elevándolo al estatus de “quinto Grand Slam”.

El deporte no es solo su pasatiempo, también se considera su secreto para mantenerse joven.

En una discusión en línea en 2018, un ejecutivo que había trabajado en una de las empresas de Ellison mencionó que él dedicaba horas al ejercicio todos los días entre 1990 y 2000. Rara vez consumía bebidas azucaradas, optando por agua y té verde, y controlaba estrictamente su dieta. Esta autodisciplina le ha permitido, a sus 81 años, mantener una apariencia vibrante, siendo descrito como “veinte años más joven que sus contemporáneos”.

En cuanto a su vida personal, Ellison ha tenido cuatro matrimonios y numerosos rumores.

En 2024, se casó discretamente con una mujer 47 años menor que él. La noticia se filtró a través de un documento de una prestigiosa universidad, que mencionaba las donaciones de “Larry Ellison y su esposa”. Este matrimonio ha vuelto a poner su vida privada en el centro de atención pública.

Algunos usuarios de internet bromean diciendo que Ellison ama surfear y también le gusta enamorarse. Para él, la cresta de la ola y el romance parecen igualmente atractivos.

Filantropía y futuro

En 2010, Ellison se comprometió a donar al menos el 95% de su riqueza. Sin embargo, a diferencia de otros magnates, rara vez participa en actividades filantrópicas colectivas. En una entrevista con un importante medio, afirmó que “valora su soledad y no quiere verse influenciado por ideas externas”.

En 2016, donó 200 millones de dólares a una universidad para establecer un centro de investigación del cáncer. Recientemente, anunció que parte de su fortuna se destinaría a un instituto tecnológico, creado en colaboración con una prestigiosa universidad, para investigar problemas de salud, alimentación y clima. Escribió en las redes sociales: “Queremos diseñar una nueva generación de medicamentos salvavidas, construir sistemas agrícolas de bajo costo y desarrollar energía limpia y eficiente.”

El enfoque filantrópico de Ellison es muy personal; no está interesado en unirse a sus colegas, sino que prefiere diseñar de manera independiente un futuro que refleje sus propias ideas.

Reflexión final

Larry Ellison, a sus 81 años, finalmente alcanzó la cima de la riqueza mundial.

Comenzó con un contrato gubernamental, construyendo un imperio de bases de datos que dominó el mundo, y luego, en medio de la revolución de la IA, se posicionó estratégicamente, logrando un “triunfo tardío”. Fortuna, poder, matrimonios, deportes y filantropía: su vida nunca ha carecido de temas apasionantes, y nunca ha estado lejos del epicentro de la innovación.

Es el eterno “playboy” de Silicon Valley, obstinado, combativo y reacio a comprometerse. El título del hombre más rico del mundo podría cambiar de manos pronto, pero al menos por ahora, Ellison ha demostrado al mundo que en la era en que la IA está redefiniendo todo, la leyenda de los veteranos tecnológicos aún tiene capítulos por escribir.