Boeing se convierte en la pieza central del enfoque comercial de Trump

Boeing se ha convertido inesperadamente en el elemento central de toda la estrategia comercial global de Donald Trump.

Desde su regreso a la Casa Blanca y el reinicio de su presión arancelaria en abril, casi todos los países que alcanzan un nuevo acuerdo comercial con EE.UU. terminan anunciando un pedido multimillonario de aviones Boeing.

Los acuerdos son precisos y cargados de cálculo político. Cuando el presidente surcoreano Lee Jae Myung visitó Washington, Korean Air anunció un pedido de 36.200 millones de dólares por 103 aviones Boeing. Añadieron otro acuerdo de 13.700 millones con GE Aerospace, convirtiéndose en la mayor compra en la historia de la aerolínea.

Socios comerciales añaden acuerdos con Boeing tras firmar con Trump

Japón siguió el ejemplo justo después de su propio acuerdo comercial, ordenando 100 aviones Boeing, aunque sin revelar el precio. El guion se mantuvo en el Sudeste Asiático: Malasia, Indonesia y Camboya incluyeron pedidos Boeing como parte de sus acuerdos con la administración Trump.

En mayo, Reino Unido cerró una compra de Boeing por 10.000 millones vinculada a su acuerdo comercial con Washington. Pocos días después, el 9 de mayo, IAG, matriz de British Airways, realizó un pedido separado de 32 aviones valorado en 12.700 millones.

John Grant, fundador de la firma de aviación Midas Aviation, explicó por qué los aviones aparecen constantemente en los acuerdos de Trump: “La respuesta simple es que los aviones tienen alto perfil y Trump siempre busca protagonismo.” También señaló que los aviones son “declaraciones muy visibles de comercio y tienen un alto valor”, lo que los hace ideales en estos acuerdos.

También hay conveniencia estratégica. Wendy Cutler, Vicepresidenta del Instituto de Política de la Sociedad Asiática, afirmó que los pedidos de alto valor de Boeing ayudan a los gobiernos a demostrar que están trabajando para reducir sus superávits comerciales con EE.UU., la misma razón que Trump utilizó para invocar poderes de emergencia e imponer aranceles.

Y no todas las importaciones son igual de problemáticas. Los aviones tienen menos probabilidades de alterar las industrias nacionales que los metales o productos agrícolas. Homin Lee, estratega macro de Lombard Odier, comentó: “Importar estos aviones no es políticamente difícil para la mayoría de socios comerciales de EE.UU., a diferencia de los metales o importaciones agrícolas.”

Boeing encaja en el arsenal económico y político de Trump

Japón protege a sus agricultores de arroz. Corea del Sur, uno de los principales exportadores de acero a EE.UU., no quiere reducir su producción. Según la Administración de Comercio Internacional de EE.UU., Seúl fue el cuarto mayor exportador de acero a EE.UU. en 2024. Así, Boeing se convierte en la ficha comercial fácil.

Los largos tiempos de entrega son otra ventaja. La actual cartera de pedidos de Boeing es de 11,5 años, mientras Airbus está cerca con 10,6 años, según investigadores de Forecast International. Esto da margen a los países: pueden comprometerse ahora y distribuir los pagos durante una década.

Pero esto no es solo apariencia. Homin Lee afirma que los aviones son realmente necesarios. El turismo global crece nuevamente. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo prevé que las ganancias de las aerolíneas alcancen 36.000 millones en 2025, frente a los 32.400 millones del año anterior.

Se proyecta que los márgenes suban al 3,7%, y los ingresos totales podrían superar los 979.000 millones.

Aún así, el dominio de Boeing en todo esto no es solo económico, sino también simbólico. Wendy Cutler señaló que Boeing es “una empresa estadounidense icónica”. Y como Airbus es el único otro jugador en el mercado aeronáutico, comprar a EE.UU. significa comprar a Boeing.

Incluso con los recientes problemas de seguridad de Boeing, sigue siendo central en el teatro comercial de Trump. En 2024, un panel de puerta se desprendió en un vuelo de Alaska Airlines. Informantes señalaron problemas de calidad. Sin embargo, la compañía ha realizado cambios que, según Grant, ya están siendo notados por las aerolíneas.

La confianza parece estar recuperándose. Un informe de Reuters de junio indicaba que los ejecutivos de aerolíneas muestran más fe en la capacidad de Boeing para entregar aviones con la “calidad adecuada”.

Independientemente de lo que digan los críticos o cuán largo sea el plazo de entrega, el manual comercial de Trump sigue volviendo a Boeing. Si un país quiere un acuerdo, mejor que quiera un avión.