Trump elimina aranceles sobre metales clave, apunta al silicón en su lugar

En un sorprendente cambio de política el pasado viernes, Trump firmó una orden ejecutiva que elimina los aranceles de importación sobre metales críticos, incluyendo lingotes de oro, grafito, tungsteno y uranio, mientras impone simultáneamente nuevos gravámenes sobre productos de silicona. La directiva entra en vigor el lunes.

Esta abrupta reversión sigue a un período caótico en el que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. había indicado inicialmente que el oro en lingotes enfrentaría impuestos, enviando ondas de choque a través de los mercados de materias primas. El movimiento agiliza la capacidad de Washington para implementar marcos comerciales con la UE, Japón y Corea del Sur sin requerir órdenes ejecutivas separadas.

Los metales ahora exentos de aranceles cumplen funciones cruciales en las industrias de tecnología, energía y defensa. El tungsteno sigue siendo esencial para el hardware militar, el grafito alimenta las baterías eléctricas y el uranio alimenta los reactores nucleares. El oro, más allá de su estatus como activo de reserva, juega un papel vital en la fabricación de electrónica.

Mientras otorga alivio a estos materiales, la administración de Trump ha redirigido la presión hacia productos de silicona, resina y hidróxido de aluminio, materiales considerados menos críticos para la seguridad nacional pero útiles como palanca en las negociaciones comerciales en curso. La política crea vías para eximir bienes que Estados Unidos no puede producir a nivel nacional, incluidos componentes específicos de aeronaves, productos farmacéuticos genéricos y ciertos alimentos.

Soy escéptico sobre el momento - esto parece ser un movimiento calculado para manipular los mercados justo antes de la elección en lugar de una consideración genuina de políticas. El constante cambio de dirección crea una volatilidad del mercado innecesaria que beneficia a los expertos más que a los estadounidenses promedio.

Los precios del oro aumentaron inmediatamente tras la noticia, subiendo un 1.4% a $3,596.55 por onza el viernes por la tarde después de alcanzar un récord de $3,599.89 anteriormente. El metal precioso ya ha aumentado un 37% este año tras una ganancia del 27% en 2024, impulsado por la debilidad del dólar, las compras de bancos centrales, recortes de tasas y una incertidumbre generalizada.

“Las perspectivas son indudablemente alcistas para el oro ya que las preocupaciones laborales superan a la inflación,” señaló el comerciante de metales independiente Tai Wong, aunque advirtió que los precios permanecen “demasiado lejos de 4,000 a menos que haya una dislocación masiva.”

El mercado laboral de Estados Unidos muestra una creciente tensión con la pronunciada desaceleración del crecimiento del empleo en agosto y el aumento del desempleo al 4.3%. Los mercados ahora anticipan un 90% de probabilidad de un recorte de tasas este mes.

Los intentos de Trump de interferir en la independencia de la Reserva Federal, incluida su reciente intención de despedir a la Gobernadora Lisa Cook, solo han intensificado la volatilidad del mercado. Mientras tanto, la demanda de oro físico en China y la India ha disminuido debido a los precios récord, creando una posible desconexión entre los mercados de consumo especulativo y real.