Alemania lanza el primer superordenador de IA exascale de Europa

Alemania ha activado la máquina de IA más poderosa de Europa, ya que el canciller Friedrich Merz inauguró la supercomputadora Jupiter en el centro de investigación de Juelich. Observé con interés cómo este coloso impulsado por Nvidia entró en línea, marcando un intento significativo de Europa por ponerse al día en la carrera global de la IA.

El sistema, construido a través de la colaboración entre la firma de TI francesa Atos y la empresa alemana ParTec, ahora se coloca como la cuarta supercomputadora más rápida del mundo y la primera de Europa en alcanzar capacidades Exascale, realizando un quintillón de operaciones por segundo. Eso es aproximadamente equivalente a 10 millones de laptops trabajando simultáneamente. Impresionante, pero aún está tratando de alcanzar.

Merz lo llamó un “proyecto pionero europeo histórico” destinado a desafiar el dominio estadounidense y chino en la infraestructura de IA. “Nosotros en Alemania y Europa tenemos todas las oportunidades para ponernos al día”, afirmó. Sin embargo, me pregunto si este optimismo es justificado dado lo avanzado que ya está la competencia.

Jupiter tiene como objetivo aplicaciones científicas como la biotecnología y la investigación climática, pero su implementación lleva consigo evidentes matices políticos. Las instituciones europeas desean desesperadamente reducir la dependencia de la infraestructura digital extranjera, particularmente de los gigantes tecnológicos estadounidenses y de los fabricantes chinos.

Ralf Wintergerst, presidente de la asociación de negocios digitales de Alemania, Bitkom, instó a que Júpiter sea de fácil acceso: “El acceso debería ser lo menos burocrático posible para las start-ups y las empresas establecidas.” Un buen sentimiento, pero la UE ha quedado constantemente rezagada en el desarrollo del hardware necesario para el desarrollo de IA a gran escala, mientras que Silicon Valley y los laboratorios chinos avanzan rápidamente.

Irónicamente, cuando Jupiter se puso en línea, Nvidia advirtió públicamente sobre una propuesta de ley en EE. UU. que podría impedir que máquinas como Jupiter reciban futuras actualizaciones. La Ley GAIN AI requeriría que los fabricantes de chips priorizaran los pedidos nacionales de EE. UU. sobre los envíos internacionales. Nvidia se opuso: “Nunca privamos a los clientes estadounidenses para servir al resto del mundo. El proyecto de ley propuesto restringiría la competencia a nivel mundial.”

La legislación impondría estrictas reglas de licencia para los chips de alto rendimiento, con el Departamento de Comercio facultado para bloquear exportaciones si los compradores estadounidenses aún están esperando el suministro. Esto sigue a las restricciones anteriores bajo la administración de Biden que limitaban las exportaciones de potencia de procesamiento.

A pesar de que Trump llegó a un acuerdo con Nvidia en agosto que permite la reanudación de las exportaciones de chips de IA prohibidos a China ( a cambio de un porcentaje de las ventas ), la tensión entre los intereses económicos y las preocupaciones de seguridad sigue sin resolverse.

Mientras Estados Unidos intensifica el control, Alemania intenta abrir las cosas internamente. La ambición de Europa es construir infraestructura para el desarrollo de IA de próxima generación sin la aprobación constante de Washington. El problema fundamental sigue siendo - los mejores chips del mundo siguen siendo fabricados en Estados Unidos, con Nvidia suministrando casi cada sistema de IA importante a nivel global.

AI: Europa: ¿superando a la competencia en Alemania o simplemente poniéndose al día?