La adopción de USDT se dispara en Venezuela a medida que la inflación se dispara

Los venezolanos están recurriendo cada vez más a las monedas digitales, no solo para proteger sus ahorros de la inflación desenfrenada, sino también para facilitar las transferencias de dinero sin depender de los sistemas bancarios tradicionales.

Según el Índice de Adopción de Cripto de Chainalysis 2024, Venezuela ocupa el 13º lugar a nivel mundial, con un notable aumento del 110% en la adopción durante el último año. Las billeteras digitales se han integrado tan profundamente en la economía venezolana que Gate y Airtm ahora manejan la mayoría de los pagos. Algunas empresas incluso están experimentando con sistemas de nómina basados en criptomonedas, y al menos una universidad líder ha incorporado estudios de blockchain en su currículo.

En una entrevista con el Financial Times, Victor Sousa, un cliente que utilizó USDt para comprar accesorios para teléfonos, comentó: “Las criptomonedas ahora son aceptadas en muchos lugares. Mi objetivo es eventualmente mantener todos mis ahorros en activos digitales.”

La Turbulencia Económica Impulsa la Adopción de Criptomonedas

En octubre pasado, el gobierno cesó sus esfuerzos por defender el bolívar, intensificando la búsqueda de los venezolanos de un almacén de valor estable. Desde octubre hasta junio, el bolívar experimentó una asombrosa devaluación del 70%, con una inflación anual que alcanzó el 229% en mayo, según lo informado por el Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF).

Aarón Olmos, un economista del Instituto de Estudios Superiores de Administración en Caracas, explicó que los venezolanos recurrieron a las criptomonedas por necesidad, citando factores como la inflación, salarios deprimidos, acceso limitado a moneda extranjera y servicios bancarios restringidos.

En un aparente intento de estabilizar el bolívar, el presidente Nicolás Maduro ha arrestado a numerosas personas que gestionan sitios web que informan sobre las tasas de cambio del dólar en el mercado negro. Sin embargo, la administración de Maduro ha suprimido efectivamente los informes oficiales de inflación, ya que el banco central ha dejado de publicar datos desde octubre, y economistas independientes enfrentan arrestos. Los datos de la OVF también han estado indisponibles desde mayo debido a la presión del gobierno.

Navegando Sanciones y Desafíos Económicos

La industria criptográfica de Venezuela y la economía en general continúan lidiando con los efectos de las sanciones de EE. UU. En julio, llegó un alivio temporal cuando la anterior administración de EE. UU. permitió a Chevron reanudar operaciones en Venezuela, inyectando dólares muy necesarios en el país, a pesar de las sanciones amplias en curso que afectan a los ciudadanos comunes.

Esta licencia, vista por la oposición democrática como una posible “salvavidas” para Maduro, se espera que traiga divisas vitales a las arcas estatales. Sin embargo, muchos venezolanos, particularmente aquellos que recurrieron a las criptomonedas durante la severa hiperinflación del país de 2016 a 2019, siguen siendo cautelosos, temerosos de repetir pérdidas pasadas. Aníbal Garrido, jefe del curso de criptomonedas en la Universidad Católica Andrés Bello en Caracas, señaló: “En una economía tan distorsionada como la nuestra, el buen juicio puede ser más valioso que el capital.”

A pesar de estos desafíos, algunos altos funcionarios gubernamentales han abrazado las criptomonedas, con varios enfrentando cargos en EE. UU. por evasión de sanciones o lavado de dinero. El propio gobierno intentó aprovechar las criptomonedas para las masas lanzando el Petro en 2018, la primera criptomoneda respaldada por un estado en el mundo, aunque fue abandonada silenciosamente el año pasado.

A finales de 2024, María Corina Machado, una líder de la oposición que desafía la legitimidad de la reelección del presidente Nicolás Maduro, propuso establecer una reserva nacional de Bitcoin. Machado sugirió que esto podría ser un paso crucial para reconstruir la estabilidad financiera de Venezuela, que ha sido severamente afectada por la hiperinflación y la explotación de los recursos naturales del país por el régimen actual.

Para los venezolanos comunes, USDT se ha convertido en una herramienta crucial para preservar el valor de sus ingresos ante la persistente inflación y la inestabilidad económica. Gabriel Santana, gerente financiero de una ferretería en Caracas, quien paga regularmente a proveedores y empleados utilizando la stablecoin, reconoció que aunque las pérdidas por conversión son una preocupación constante, la caída del bolívar y la hiperinflación lo convierten en un compromiso necesario.

Sin embargo, las sanciones de EE. UU. continúan planteando desafíos significativos para la creciente comunidad cripto de Venezuela. Gate, por ejemplo, enfrentó una multa sustancial este año por medidas inadecuadas contra el lavado de dinero. Posteriormente, el intercambio ha impuesto restricciones en los servicios vinculados a bancos sancionados y ha congelado cuentas asociadas con individuos sancionados, lo que dificulta que las personas muevan sus fondos libremente.