México Aumenta los Aranceles a los Vehículos Asiáticos al 50%; China Promete Contramedidas

China ha emitido oficialmente una advertencia de represalias tras el anuncio de México sobre planes para aumentar los aranceles a los automóviles fabricados en Asia, particularmente los producidos en China, del 20% actual al 50%.

El jueves por la noche, el Ministerio de Comercio de China emitió un comunicado instando a México a “ejercer extrema precaución y reconsiderar sus acciones.” El comunicado, según informó CNBC, añadió además: “No deseamos que esta situación afecte negativamente la cooperación económica entre nuestras dos naciones.”

Esta propuesta fue presentada por Marcelo Ebrard, Secretario de Economía de México, quien informó a los reporteros el miércoles que la nueva tasa arancelaria es parte de un paquete presupuestario federal más amplio y afectaría aproximadamente a $52 mil millones en importaciones.

Ebrard señaló que la aprobación del Congreso aún está pendiente, y si se aprueba, los aranceles más altos entrarían en vigor 30 días después. El gobierno mexicano está impulsando esta iniciativa mientras aprovecha el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), que permite el comercio sin aranceles solo cuando una parte sustancial de un vehículo se fabrica dentro de América del Norte.

En la misma declaración del jueves, China declaró que “implementará las medidas necesarias para proteger firmemente sus derechos e intereses legítimos.” También criticó las prácticas arancelarias, describiéndolas como coercitivas y argumentando que perjudican los intereses de otras naciones: “Coaccionar a otros nunca debería ir en detrimento de los intereses de terceros.”

China defiende su postura comercial a medida que aumenta la presión global

La queja de China se extiende más allá de México. Pekín destacó lo que se refiere como abusos arancelarios de larga data y advirtió contra alinearse con tales políticas.

China también recordó a la comunidad internacional que ya ha impuesto sus propias contramedidas en recientes disputas comerciales, incluyendo la restricción de exportaciones de ciertos minerales cruciales para industrias de alta tecnología; minerales en los que las empresas chinas dominan la cadena de suministro global.

A pesar de la insatisfacción de China con el movimiento de México, el ministerio no ha empleado la misma retórica con otros países. Jorge Guajardo, exembajador mexicano en China y actualmente socio de Dentons Global Advisors en Washington, D.C., señaló que Rusia ya impone aranceles del 60% sobre los vehículos chinos, y Brasil introdujo un impuesto del 35% sobre las importaciones de coches eléctricos en julio.

“Aún no he observado a China hacer las mismas acusaciones [de coerción] contra Rusia o Brasil”, afirmó Jorge en un correo electrónico a CNBC. “Presumo que esto implica un entendimiento tácito de que no hay apetito global para absorber la capacidad de producción excesiva de China.”

El problema de la sobrecapacidad fue abordado el año pasado por un funcionario chino, quien dijo a CNBC que el comercio global existe precisamente para manejar tales situaciones. El funcionario argumentó que si China produce un exceso de automóviles eléctricos, no es diferente a otros países que exportan grandes cantidades de gas natural, alimentos o semiconductores.

Los fabricantes de automóviles chinos invierten fuertemente en México antes del aumento de aranceles

Entre junio de 2022 y julio de 2024, más de 20 empresas automotrices chinas anunciaron planes para invertir más de $7 mil millones en México, según datos de la Coalición por una América Próspera, un grupo de defensa con sede en EE. UU.

Estos anuncios incluyen proyectos para piezas de automóviles, así como ensamblaje completo de vehículos. No está claro cuántos de estos planes se han completado. Un jugador importante, BYD, aún no ha comenzado la construcción de su fábrica anticipada en México.

México también se ha convertido en el principal destino de exportación de automóviles de China, según los datos de envíos de principios de este año. Sin embargo, los automóviles chinos no compiten principalmente con las marcas occidentales en México.

Eugene Hsiao, jefe de estrategia de acciones en China en Macquarie Capital, afirmó en “The China Connection” de CNBC que “en términos de ganancias de participación de mercado, a menudo no es a expensas de las marcas occidentales. Se trata principalmente de otras marcas asiáticas. Creo que eso es lo que hemos observado en México.”

Incluso antes del anuncio de este arancel del 50%, había rumores de un posible aumento del 25%, que Eugene también abordó. “La propuesta de valor para muchos de estos vehículos chinos, creo, sigue intacta, incluso con algunos de estos aranceles”, dijo. Esto sugiere que a pesar del aumento de los costos de importación, los consumidores aún pueden optar por vehículos chinos, especialmente si continúan ofreciendo precios competitivos o características superiores en comparación con los competidores regionales.