قد يفاجئك أفضل سيناريو لزيادة تكلفة المعيشة في الضمان الاجتماعي لعام 2026

ينتظر مستفيدو الضمان الاجتماعي بفارغ الصبر إعلان أكتوبر عن تعديل تكلفة المعيشة لعام 2026 (COLA). بينما يأمل الكثيرون في زيادة سخية، قد تكون الحقيقة أكثر تعقيدًا مما تبدو عليه.

وفقًا لمجلس أمناء الضمان الاجتماعي، فإن أفضل سيناريو لعام 2026 سيكون زيادة في تكلفة المعيشة بنسبة 3%. بالنسبة للمتقاعد العادي الذي يتقاضى حوالي 2000 دولار شهريًا، فإن هذا يترجم إلى حوالي $60 دولار إضافي في الشهر. ومع ذلك، تشير التوقعات الأخيرة من رابطة كبار المواطنين إلى تعديل أقل قليلاً بنسبة 2.7% استنادًا إلى بيانات أغسطس.

لقد شاهدت هذه التوقعات المتعلقة بـ COLA ترتفع باستمرار طوال عام 2025:

• مايو: 2.4%
• يونيو: 2.5%
• يوليو: 2.6%
• أغسطس: 2.7%

هنا حيث تصبح الأمور مثيرة للاهتمام: إن زيادة تكلفة المعيشة (COLA) ليست بالضرورة أخبارًا جيدة. تعكس هذه التعديلات ارتفاع التضخم، مما يعني أن أي زيادة في الفوائد تحاول ببساطة تعويض ارتفاع تكاليف المعيشة. عندما يتجاوز التضخم تكلفة المعيشة - كما يحدث غالبًا - يفقد المستفيدون فعليًا القدرة الشرائية.

المعادلة ببساطة لا تعمل لصالح المتقاعدين. بين عامي 2010 و2024، فقدت مزايا الضمان الاجتماعي نسبة مذهلة تبلغ 20% من قوتها الشرائية. حتى الزيادة الكبيرة التي بلغت 5.9% في عام 2022 لم تكن كافية لمواجهة معدل التضخم الذي بلغ 7% في ذلك العام.

حساب COLA نفسه إشكالي. إنه يستند إلى ثلاثة أشهر فقط من بيانات التضخم ( يوليو-سبتمبر ) لكنه يؤثر على المزايا لمدة عام كامل. إذا حدثت تغييرات اقتصادية كبيرة بعد فترة الحساب - مثل الرسوم الجمركية الجديدة المحتملة في أوائل عام 2026 - فقد يواجه المستفيدون تكاليف متزايدة بسرعة مع تعويض غير كاف.

بالنسبة للمتقاعدين الذين يعتمدون على الضمان الاجتماعي، فإن هذه التفاصيل التقنية تترجم إلى واقع قاسي: حتى مع “الزيادات” المنتظمة، فإنهم يتخلفون عن الركب مالياً كل عام. النظام المصمم لحماية قدرتهم الشرائية معيب أساساً.

بينما يجب علينا الترحيب بأي زيادة في الفوائد، دعونا لا نخطئ في اعتبار زيادة تكلفة المعيشة كإغاثة مالية حقيقية. إنها مجرد محاولة غير كاملة لمواكبة واقع اقتصادي يستمر في التفوق عليها.